Мысли в голове продолжали набегать одна на другую. «И где мои бинты? Неужели я так хорошо приземлился? Ладно… Шутка смешная, но не про меня». Пора было одеваться и идти к следователю, который так над ним прикололся.

Но странности продолжались. Одежда, сложенная аккуратно на сиденье стула, была явно не Володина, но другой не было. С глуповатой ухмылкой, стоя посреди комнаты, Салтанов вертел в руках рубашку с короткими рукавами, неяркого зелёного цвета, с пришитыми на плечи полевыми полковничьими погонами.

Всё это было удивительно, но как будто ещё кое-что, более важное, он пропустил. Натянув эту красивую рубашку, Володя подошёл к зеркалу, висящему на стене, и на мгновение обомлел. В потрёпанном, с пятнышками по краям, отражении на него смотрел одетый в форменную рубашку полковника сорокалетний мужик. Это настолько не укладывалось в голове, что Володя почувствовал неодолимое желание скорее покинуть эту странную комнату. Он взял со стола матерчатую кепку со звездой и решительно вышел за дверь.

Если спросить среднего европейца, куда ему хочется поехать отдыхать, когда на дворе август, что он нам ответит?

В Африку – нет, пожалуй. Жара невероятная, да и кого он там встретит? Все африканцы уже здесь, в лагерях для мигрантов от Таллина до Лиссабона.

В Москву – вполне возможно. Организованные группы под руководством гида с высоко поднятым флажком фотографируют роскошное убранство станций Кольцевой линии метро, а благодаря поезду «Сапсан» – восемь пар поездов в день! – могут съездить посмотреть и другую, северную столицу. Но, с другой стороны, это и виза, которую нужно оформить, и риск встретить на улице медведя.

А можно ли отдохнуть в Европе хорошо, – зададим мы уточняющий вопрос, – и при этом не ехать далеко, не уезжать из Европы за тридевять земель, к мухам цеце или блинам с икрой?

А вот можно! Такое направление и правда есть. Каждый год в это время тысячи граждан Евросоюза садятся в автомобили, набиваются в автобусы и устремляются на самый юг Европы – там, где под берегом бывшей Югославии держит свои голубые воды Адриатическое море. Хорватский аэропорт Дубровник работает почти без отдыха – новые и новые самолёты, заходя на посадку вдоль побережья, нацеливают свои яркие фары на длинную, расположенную за каменной грядой взлётную полосу.

Выгоревшие на солнце скалы, спускающиеся прямо в воду. Сосновые леса, шумящие на ветру. Запах хвои, перемешанный с запахом моря. Россыпь больших и маленьких островков, по очертаниям напоминающих больших и маленьких рыбок. Островов здесь так много, что учебники по топографии даже выделяют это побережье в самостоятельный вид – далматинское побережье.

Пляжи в Далмации, правда, суровые – бетон или, если его не залили, просто каменные лбы. И несмотря на это – длинные ряды занятых уже с утра лежаков, от края до края, насколько хватает глаз. Разноцветные зонтики и пляжные души – труба с рассеивателем наверху и краником-вентилем посередине.

Когда надоест валяться на лежаке и купаться во взбаламученной прибрежной воде, где плавают фантики от шоколадок, крышечки от стаканов и та же хвоя, можно купить билет на морскую экскурсию. Рано, часов в 6—7 утра к вашему прибрежному посёлку причалит судно, обвешанное резиновыми грушами – кранцами, а то и просто крашенными в белый цвет покрышками. В посудине уже будут сидеть человек тридцать туристов из других прибрежных гостиничек, и, крякая дизелем, она отвезёт всех на один из близлежащих островов. Там можно будет купить магнитиков на холодильник, искупаться и пообедать.

А ещё можно взять в прокат парусную яхту. В Европе это давний и любимый многими жанр отдыха. Он набрал популярность уже и среди россиян. Обучение яхтингу приобрело здесь характер модного тренда, даже среди тех, кто никогда не ходил в море, – вплоть до того, что уже на женских форумах девушкам после расставания с молодым человеком рекомендуют «подёргать за гика-шкот», чтобы развеяться и привести в порядок мысли.