Но все же Людовику XVIII удалось прервать этот полет. 7 марта 1815 года в Лаффрее, возле Гренобля, Наполеон, в зеленой форме полковника егерского гвардейского полка и в накинутом поверх нее сером плаще, оказался перед дулами нацеленных на него ружей. Офицер-роялист, капитан Рандо, которого Наполеон III позднее произведет в маршалы, отдал роковой приказ: «Целься! Огонь!» Пораженные солдаты выстрелить не осмелились. Наполеон вышел вперед. В гробовой тишине он воскликнул: «Солдаты 15-го полка, вы меня узнаете?» Он опять шагнул вперед, распахнул плащ и выкрикнул: «Кто из вас хочет стрелять в своего императора? Стреляйте!» После этих слов солдаты с криками «Да здравствует император!» расступились и дали ему дорогу. Наполеон очень гордился победой, одержанной им в этот день: «До Гренобля ко мне относились как к авантюристу. В Гренобле я стал принцем». Отмечая, что «Макиавелли верно сказал, что все крепости, отбитые у неприятеля, не стоят любви простого народа», сам он был удивлен мирным характером своего триумфального шествия к Парижу: «Моя самая удачная кампания состоялась 20 марта, так как не было сделано ни единого выстрела». И хотя в течение Ста дней Наполеона поддерживали только «народ и вся армия, от солдата до капитанских чинов», нужно отметить, что после возвращения короля на престол из всех военных были казнены только офицеры высшего состава, такие как маршал Ней и генерал де ля Бедуайер.

Наполеон считал необходимым, чтобы физическая форма солдат соответствовала их боевому духу. В 1800 году он заявлял, что «человек, не обращающий внимания на нужды своих солдат, никогда не сможет стать им командиром», поскольку «в военном деле здоровье является главным и непременным условием и не может быть ничем заменено». С 1799 года Наполеон регулярно давал распоряжения военному врачу Антуан-Огюстину Парментье о проведении прививок против оспы всем солдатам и офицерам. Парментье, будучи генеральным инспектором службы здравоохранения императорской армии с 1805 по 1813 год, сделал все от него зависящее, чтобы склонить медицинский мир Первой империи к введению такого направления во врачебной деятельности, как обязательная профилактика заболеваний. Но не только этим оставил по себе память в будущих поколениях кавалер ордена Почетного легиона и барон империи Антуан-Огюстин Парментье. Он первым на территории Франции стал выращивать картофель. Этот овощ сразу стал основным пищевым продуктом страны (император также употреблял его в пищу), поскольку килограмм картофеля в 1804 году стоил всего лишь 6 сантимов, тогда как за килограмм мяса надо было заплатить около 1,20 франка (примерно дневной заработок рабочего). Не следует забывать, что заслуга в распространении картофеля во Франции принадлежит все-таки Людовику XVI.

Наполеон понимал, что помимо профилактики заболеваний очень большое значение имеет организация медицинской помощи во время военных кампаний. Если военные комиссары «своими внутренними раздорами и глупыми проектами» заслужили упреки императора за развал хирургического лечения армейского состава, то в лице хирурга Ларрея Наполеон нашел прекрасного администратора. Имя Ларрея осталось в истории благодаря тому, что в 1797 году он впервые в мировой истории создал новый вид воинского подразделения – полевой лазарет с бригадами «летучих амбулансов», то есть передвижных медицинских формирований, осуществлявших эвакуацию раненых с поля боя. До этого помощь раненым оказывалась только после завершения сражения.

В битве при Ватерлоо прусские уланы захватили Ларрея в плен и, спутав его с Наполеоном из-за серого плаща, в который был облачен генерал, собирались его расстрелять тут же, на месте. Спас от смерти его один прусский врач, который, узнав знаменитого коллегу, сказал своим товарищам, что Ларрей излечил от опасной болезни сына прусского маршала Блюхера, когда тот, двумя годами ранее, попал в плен к французам. Некоторое время спустя генерал Веллингтон, увидев Ларрея, приподняв треуголку, обратился к нему: «Приветствую честнейшего человека»