– Что ты сказала?
– Ничего. Тебе показалось, – пробормотала она. Слова Верочки действовали ей на нервы так, что даже ладони вспотели.
– Мы что, ссоримся?
– Нет, конечно!
– Ты выглядишь как разъяренная кошка, готовая в меня вцепиться и расцарапать лицо. Ну вот, вся покраснела, глаза закатила. Ты не заболела?
– Спасибо, я в полном порядке! Как раз подумала, хорошо бы хоть один вечер не царапать друг друга, но ты как обычно сгущаешь краски. Почему бы нам не сменить тему!
– Ларочка, милая моя, ты ведь знаешь, как я люблю тебя, всегда буду любить, – смягчилась Вера. – Очень хочу, чтобы ты не ошиблась и была счастлива. Но предупреждаю, если не одумаешься, я сама с ним поговорю и сделаю это ради твоего же блага.
Обе знали, что Вера способна на все ради подруги, готова устроить ужасную сцену, да просто закатить настоящий скандал.
Окончательно сбитая с толку агрессивным напором Веры Клара подошла к столу и, взяв кувшин, налила в стакан воды, но пить не стала. Ей понадобилось время, чтобы собраться с силами и дать достойный ответ.
– Нет, Вера, только не это! Я тебя знаю, судя по тому, как решительно ты настроена, спорить и сопротивляться бесполезно. Но я не обязана перед тобой отчитываться, даже если ты считаешь меня непроходимо наивной. Я давно уже совершеннолетняя! – Она повернулась к ней спиной и крепко прижала руки к груди, стараясь справиться с обидой и не наговорить лишнего. – Я думала…я думала, что мы подруги, но ты невыносима со своими командирскими замашками, тебе не угодить. Я устала от твоих постоянных попреков и нотаций.
Клара почувствовала себя совершенно разбитой, мысли беспорядочно метались. Получасовой разговор на повышенных тонах стоил ей головной боли. Ей так хотелось отбросить все сомнения, которые заронила Вера. «Нет, она не может быть права, он ведь целовал ее».
– Знаешь что, – Клара нервно сглотнула, но, собравшись духом, все же вымолвила: – хочу попросить лишь об одном: никогда не говори мне плохо о Саше.
– Боже, что ты несешь, упрямая! – Вера от досады бросила в подругу подушку, но промахнулась. Клара взяла ее и накрыла голову, пытаясь отгородиться от навязчивого голоса. Легкое перышко, успокаивая, коснулось щеки.
«Какой необыкновенный день сегодня!», – дотронулась Клара до своих губ…
Вера погасила лампу.
В это же самое время что-то происходило внутри Саши. Он не мог найти себе места, и не в силах отделаться от ощущения грустной пустоты, бесцельно и бездумно бродил по ночному городу. Пришел в себя, увидев свет в знакомом окне. Свет погас. Он подошел к ее дому, вгляделся в темные окна, но так и не осмелился постучаться.
«Какой странный сегодня день», – дотронулся Саша до своих губ…
Глава седьмая
Сразу забыть о ссоре и вернуть прежние доверительные отношения ни у одной из подруг не получалось. Вера, всё более раздражаясь слепотой Клары, стала реже бывать дома, та, обидевшись, замкнулась в себе. Не покидающее непонимание и упрямство омрачали повседневную жизнь, и это пугало обеих: «Неужели это с нами происходит? Неужели мы не можем поговорить и не дуться друг на друга?».
Но, не желая выносить сор из избы, они откликались на приглашение Ариши с Соней заглядывать к ним на чай, вместе с девчатами из бригады вечерами гуляли в городском саду, сидя на любимой скамейке, зачитывали письма из дома, скучали по родным, делились маленькими секретами.
А когда какая-нибудь из подруг шла на свидание, от души предлагали самые красивые и дорогие сердцу вещицы. Доставались и примерялись бусы, заколки, носочки, ленты, броши – ничего не жалко! Пусть парень влюбится без памяти! Девчонки весело и беспечно рассказывали о своих ухажерах и вслух мечтали о большом взаимном чувстве. Молчала лишь Клара.