– А до каюты никак? – усмехнулся Роган.

– Когда зайдём в туманность, то времени ходить по каютам не будет, – с ядовитой улыбкой ответила Сюзен. – И принесите тёплую куртку, мне холодно.

Капитан попросил девушку занять место рядом с ним. Корабль двинулся к дальним астероидам.

– Когда мы войдём в туманность? – спросил капитан дежурного штурмана.

– Сложно сказать, так как у туманности нет четких границ и по краям мало обломков породы, думаю, примерно через тысячу километров, – ответил мужчина.

Сюзен посмотрела на приборы – пока не был заметно искажений или помех. Она застегнула принесённую теплую куртку и приготовилась к ожиданию…

Никто не понял, когда это началось. Корабль пару дней двигался в редком поле астероидов и Сюзен начала сомневаться, что они летят в сторону Железной туманности, но тут со всех палуб корабля одновременно стали поступать сообщения о нестабильной работе оборудования, а потом передачи стихли. Все компьютеры на капитанском мостике начали выдавать непонятные колонки цифр, рисунки из корабельной базы, и затем дружно отключились. Корабль ослеп и оглох.

Сразу же на мостике появились дежурные офицеры с докладами о ситуации на звездолёте, некоторые из них остались для связи. Мигнул и погас свет, включилось аварийное освещение, но вентиляция исправно подавала воздух, а значит аварийная система жизнеобеспечения работала. Капитан на удивление быстро соориентировался после отключения всех систем корабля, за исключением двигателей и системы жизнеобеспечения, и уже отдал все необходимые приказы на палубы через дежурных офицеров.

Снаружи в космосе тоже что-то происходило, отличное от того, что ранее видела Сюзен. В пространстве за бортом корабля стали проскакивать фиолетовые искры и молнии. Количество астероидов в поле зрения резко увеличилось, но они не висели спокойно в пространстве, как в прошлый раз. Обломки породы хаотично двигались, сталкивались друг с другом, и в этот хаос затягивало звездолёт.

Сюзен подошла к обзорному экрану и попробовала рукой раздвинуть «пелену». То, что она увидела её ужаснуло. Впереди, насколько мог видеть глаз, космическое пространство было занято гигантскими глыбами, между которыми виднелись узкие разовые проходы. Туннели были непостоянными, так как астероиды всё время находились в движении, они сталкивались, разлетались, чтобы снова столкнуться. Девушка закрыла глаза и попыталась почувствовать в каком направлении им двигаться. Интуиция кричала, что надо повернуть вправо, но там сейчас был самый большой астероид и он закрывал собой путь.

Капитан не видел всей картины, которая предстала перед Сюзен, и сейчас он принял решение уходить влево, где визуально было меньше каменных глыб. Пилот взял указанный курс. Сюзен тут же сорвалась с места и на ходу громко сказала капитану:

– Капитан, отдайте приказ немедленно сворачивать вправо. Там есть проход между камнями, но он скоро закроется. Слева мы не пройдём.

– Не понимаю, о чём ты говоришь? – удивился капитан. – Слева практически свободное космическое пространство, не более десятка небольших астероидов, и именно в той стороне находится наш транспортный корабль.

Сюзен снова посмотрела на экран и взмахнула рукой. Справа начал образовываться проход, а слева невидимые людям астероиды наезжали друг на друга так, что крошились каменные края огромных глыб.

– Нам надо идти под обломки вниз на ноль сорок и вправо на ноль тридцать, – повернувшись к капитану, громко сказала Сюзен, опуская секстант, зажатый в правой руке.

– Но это самоубийство, – возразил дежурный пилот. – Мы ткнёмся в осколки справа, застрянем между ними и нас раздавит. Вы разве не видите, что они двигаются друг навстречу другу? Надо обходить их слева.