Когда Сюзен села в кресло, одела обувь и закуталась в накидку, которые принёс адъютант, капитан продолжил:

– Сюзен, к сожалению, нам пришлось применить экстренные меры, чтобы доставить тебя сюда, но ситуация не терпит промедления. Ты, наверное, знаешь из новостей, что один из наших гражданских транспортников пропал в районе Железной туманности. Там много женщин и детей, есть больные. Нам надо как можно быстрее найти их, так как на корабле может закончиться топливо и еда, но Железная туманность не даёт возможность этого сделать. Мы нуждаемся в твоей помощи. Как только выведем транспортник из района туманности, тебя сразу же вернут на твой корабль через систему звёздных переходов.

– Пролёт через туманность невозможен, – снова ответила девушка. – Нам повезло, что мы прошли краем. Кроме того, совершенно непонятно, где искать ваше транспортное судно и нет никакой уверенности в том, что этот корабль давно не разрушен. Я в этом вопросе вам не помощник. А сейчас еще раз прошу вернуть меня на мой корабль.

Капитан внимательно посмотрел на девушку. Он не привык слышать отказа, тем более от женщины, и поэтому медленно, по слогам, но с небольшим нажимом в голосе произнёс:

– Сюзен, обдумай внимательно моё предложение. Ты ДОЛЖНА провести нас через Железную туманность, и ты ХОЧЕШЬ ПОМОЧЬ моим людям.

Мужчина пристально смотрел в глаза девушки. Сюзен вдруг ощутила на себе практически физическое давление, как в монастыре адептов силы, в котором ей один раз довелось побывать. Воля капитана воздействовала на неё, обволакивала и заставляла сказать: «Да, я проведу ваш корабль через туманность». «Неужели он тоже адепт силы?» – подумала Сюзен. Очень хотелось ответить: «Да» этому настойчивому, заботящемуся о других людях, человеку. И она бы это сделала, если бы не предыдущий опыт общения с адептами и ухода от их ментального влияния. Она отвела взгляд в сторону и стала смотреть в иллюминатор, стараясь думать на отвлеченную тему о том, как много звёзд видно в иллюминатор и какие разные они по цвету, как мигают и напоминают маленькие цветы на дальней лужайке её родной планеты Церера. Давление ослабло. Сюзен глянула на капитана и уловила на его лице тень удивления и озадаченности её сопротивлением. Заметив взгляд девушки, капитан тут же изобразил безразличие.

– Сюзен, тебя сейчас отведут в гостевую каюту, – тон мужчины резко поменялся на заботливо-участливый. – Отдохни, поешь, переоденься и завтра с утра мы вернемся к этому разговору.

Каюта, куда поместили девушку, была комфортная и имела всё необходимое для отдыха. Сюзен попыталась изнутри открыть дверь, но ничего не вышло. Тогда она решила, что следует отдохнуть, так как, если капитан действительно окажется адептом силы, то придётся ему сопротивляться, а на это потребуется энергия. Девушка постояла под душем с тёплой водой, перекусила, прилегла и быстро уснула. В это же время капитан отпустил своих подчиненных и попросил задержаться первого помощника.

– Не ожидал, что она будет сопротивляться внушению, – сказал капитан. – Как нам теперь её убедить?

– Думаю ей надо предъявить реальные факты сложившейся ситуации. Будем воздействовать на логику и сострадание. Подключите Фиолона, если она один раз прошла через туманность, то Фиолон знает, что ей сказать.

– Ты думаешь у нее какие-то особые отношения с туманностью?

– Не знаю, но она была в числе тех, кто её прошёл.

– Возможно это действительно была случайность или везение.

– Не думаю. Случайность – это если камень несётся с горы, и ты успеваешь отскочить в сторону. А если больше недели двигаешься через туманность, и она тебя пропускает – это уже не просто везение.