Все сотрудники в зале стали оглядываться, но девушки среди них не было. И вдруг из-за ширмы в углу кто-то громко всхрапнул. Старший помощник заглянул за створки и увидел, что на диване на спине лежит Сюзен и крепко спит. Она еще раз всхрапнула, перевернулась на бок и затихла.

– Ну что ж будем считать, что Сюзен нам ответила, – улыбнулся капитан, и все вокруг рассмеялись.

Девушку аккуратно перенесли в её каюту, где она и проспала двое суток. По распоряжению капитана её никто не беспокоил. Когда Сюзен проснулась, она села, потянулась, а потом подошла к иллюминатору. За толстым, специально усиленным стеклом раскинулся необъятный космос с точками звёзд и акварельными мазками туманностей. Сюзен развернулась и привычно провела рукой, разгоняя "пелену". Она ожидала увидеть себя, встающую с кровати, но … ничего … Она не увидела ничего. «Значит я была права, и способность смотреть за «пелену» появляется только рядом с Железной туманностью, но как я тогда смогла рассмотреть карту?» – подумала Сюзен. Она умылась, переоделась и пошла в кафе чего-нибудь перекусить. Следом за ней из угла каюты выскочила Ириска и с тихим писком влезла во внутренний карман куртки девушки.

В честь успешного прохода через Железную туманность на звездолёте состоялась праздничная вечеринка. Два кафе и столовая не могли одновременно вместить всех желающих и поэтому часть столов были вынесены в коридоры и холлы корабля. Сейчас на них стояли блюда с закусками и сладостями. После краткой речи и поздравления капитана члены команды дружно отметили событие, кто-то пошёл на дискотеку, организованную в одном из холлов корабля.

Сюзен пристроилась за столиком около иллюминатора, и наслаждалась вкусной едой, а заодно незаметно подкармливала Ириску, которая сидела на коленях девушки. Глядя на толпы радостных сотрудников команды, она вдруг вспомнила, как впервые очутилась на этом звездолёте.

Сюзен всегда мечтала летать на космическом корабле. Это была мечта её мамы Риты, которая в молодости служила на звездолёте, пока, выйдя замуж, не обосновалась на планете Церера. И, конечно, эта была осуществившаяся мечта её прадеда – капитана сверхтяжелого крейсера «Юпитер», а в конце жизни адмирала космического флота. Поэтому, когда встал вопрос о получении профессии, Сюзен без колебаний выбрала космическую академию. Она хотела стать пилотом космического корабля.

Однако, конкурс на эту специальность был очень высоким и принимали абитуриентов, имеющих опыт полётов. У Сюзен такого опыта не было. Её планета еще двадцать лет назад находилась в состоянии глубокого средневековья, и только после того, как Земля, не без помощи её родителей, признала Цереру своей сельскохозяйственной колонией, современные технологии просто ворвались в жизнь жителей планеты. Рядом с родным городом Сюзен даже построили космопорт. Поэтому девушка решила подать документы в космическую академию на штурмана, а мечту о пилотировании корабля оставила на будущее.

Пять лет обучения пролетели моментально и наконец наступило распределение по космическим кораблям и станциям. Рядом с деканатом вывесили список мест назначения. На первом месте стоял звездолёт «Сияние». Его название было на слуху, как одного из самых больших и современных кораблей с опытом героического прошлого. И неудивительно, что все выпускники хотели попасть именно на него, хотя предлагалось всего два места. Сюзен отлично понимала, что ей в этом вопросе ничего не светит, и поэтому морально готовилась к работе на одном из лихтерных космических перевозчиков руды, которые из года в год летают по одному заданному маршруту, пока не будут заменены более современными кораблями.