За дверью послышалась возня: вчерашний мелодичный тенор со смехом отбивался от Бернара, пытавшегося со всей почтительностью донести, что его светлость, господин Герман ещё изволят почивать.

- Вставай, лежебока! Я знаю, что ты уже очухался! – распахнув двери настежь, задорно сообщил радостный юноша, очень похожий на него, только помоложе.

15. 15

Герман.

Парень оказался моим «братом». Этот обаятельный оболтус битый час неутомимо подкалывал меня вчерашней «выходкой». Выяснилось, что несмотря на строгий запрет моего камердинера… Ага, никакой он не лакей, а самый обыкновенный камердинер – ну что же в этом необычного? И он у меня есть… В общем, вся прислуга в замке(!) болтает только о том, как наследник графов Валгаев (это тоже про меня) половину ночи гонял по коридорам в одном исподнем.

Самое странное, подобное поведение старшего отпрыска почтенного рода здесь никого не удивляло! Вон «братец», например, сидел напротив и забавлялся от души:

- Главное, тебе опять удалось выкрутиться и не попасться на глаза своим будущим родственничкам! И всё благодаря кому? Конечно, твой золотой брат Оливер в очередной раз тебя выручил. И что бы ты без меня делал? Я там один весь вечер отдувался, как... В общем, Герман, твой долг передо мной опять подрос и скоро перестанет умещаться в рамках моей фантазии!

В общем, пока я, стараясь отделываться редкими междометиями, осваивал абсурдность очередной порции льющейся на меня информации, картинка складывалась следующая…

Итак, из положительного: я -- граф. Мимолётной истерикой вспомнился «Иван Васильевич меняет профессию». Хотелось ржать и так же, как легендарный герой протягивать руку, мол: «Царь. Здравствуйте. Здравствуйте, царь.»

Второе: я всё ещё богат. И, похоже, гораздо состоятельней, чем прежде.

На этом плюсы как-то резко исчерпались.

Из отрицательного: я – алкоголик, раздолбай и повеса.

Второе: я – почти женат.

Абзац. Как говорится, прояснилось. Нет, из подслушанного накануне разговора что-то подобное можно было предположить. Теоретически. Практически в тот момент больше думалось не о том, что они там говорили, а как это всё происходило.

Да, ещё… я вожу дружбу… точнее, со мной водит дружбу Его Высочество, принц Марк. Не понимаю, зачем такой важной личности приятельствовать с … ну не знаю, я видел своё нынешнее лицо в зеркале и приличных эпитетов для него подобрать не сумел. Похоже, что местный монарший отпрыск просто тоже далеко не пай-мальчик.

Ладно. С пьянством этого самого их Германа я разберусь. Но что, скажите на милость, делать с таким «наследством», как невеста?

Стоило срочно искать и изучать все доступные исторические и юридические документы и придумывать выход. Времени, как я понял, было очень мало. В следующий раз, когда семейство «моей» пассии нагрянет в этот дом, недурно было бы понимать, как себя вести. Отвертеться липовой простудой больше не выйдет. Да и ни к чему. Проблема есть – надо решать. И вообще бы для начала разобраться, куда меня занесло.

***

Следующие несколько дней парень прочно окопался в богатой семейной библиотеке, скрупулёзно вникая в любые полезные бумаги, какие мог раздобыть.

Прислуга снова получила повод для обсуждения очередной «барской» причуды. Управляющий делами семьи, господин Ховкин начал заметно нервничать. Из чего напрашивался вывод, что к его липким рукам, скорее всего, регулярно пристают средства графской казны. Это был вопрос важный и тоже достаточно срочный. Однако, чтобы разобраться в финансовых делах, требовалось время. Много времени. Хвататься за всё сразу, не зная броду – означало не преуспеть нигде. И тем не менее Герман всё-таки составил беседу с господином Ховкином.