Вероятно, я состроил гримассу, потому что Рия сказала: " Не кривись, Ан. Ты же учёный-экспериментатор. Учёному ничего, кроме лени, не может быть неприятным. И согласись – этот народ очень изобретательный. Это похвально, с моей точки зрения, по-крайней мере. Люди вкладывают эти «сухарики» в выточенные из камня круглые сосуды с отверстиями по бокам, и поджигают угольками. А вот откуда взялись угольки, мой собеседник не знает. Он сказал, что эту тайну знают только Король и Королева. Я думаю. что это от тех кремней, которые первым клонам подарил Ив. Но точно не могу сказать.

Я отвлеклась не по женской прихоти, а для того, что бы ты лучше представил себе общую картину. Так вот, смелый юноша. который чуть было не испугался, взял себя в руки, похвально для юности, и зажёг лампу. Она как раз стояла на полочке рядом с дверью. Когда свет растёкся по всей комнате (парню показалось. что это произошло не мгновенно), он увидел, что гостья сидела на скамье за столом и рукой показывала на скамью напротив. Он сел и почувствовал себя увереннее, но не на долго. Королева будто прожигала его своим взглядом. Десять секунд было тихо. Юноша от нечего делать, и чтобы успокоиться считал.

Потом Королева положила на стол ладони и сказала:

– Дай мне свои ладони.

Молодой человек протянул ей правую руку.

– Дай и другую.

Левая рука легла прямо на ладонь Королевы. Она прижала обе руки юноши большими пальцами своих ладоней и глубоко втянула в себя воздух. Парень почувствовал в руках странные покалывания, но гордость или страх, он так и не понял, чему отдать предпочтение, не позволили ему убрать ладони. Покалывания растеклись по всему телу, кроме головы.

Он вдруг поувствовал, будто голова отделилась от тела. Ему не сразу стало понятно, где же он теперь, в голове или в теле? Вероятно всё-таки он оставался в голове, так как никогда не забывал ни одной детали из той ночи, вернее уже раннего утра.

А происходило следующее. После того, как юноша внутренне потерял целостность, Королева сказала:

– Ты рождён, чтобы стать мужем карлицы и отцом необыкновенных детей. С тебя начнётся род сильных и мудрых людей. Ты избранный!

Потом Королева отсоединила свои руки от его ладоней. Покалывания исчезли. «Голова соединилась с телом», но юноша вдруг перестал узнавать свою комнату. Она ему казалась тёмной, тесной, убогой – словно его вырвали из царства света и поместили на время в эту дыру. Он взглянул на Королеву. Она улыбнулась и спросила:

– Ты любишь сюрпризы?

– Люблю.

Королева хлопнула в ладоши, дверь отворилась и на пороге появилось удивительное создание. Миниатюрная фигурка была не выше скамьи, на которой сидел юноша. Но это единственный недостаток девушки. Насколько можно было видеть при свете лампы и начинающегося дня, лицо новой гостьи было светлым, кожа чистая, брови ярко очерчивали большие синие глаза. Тёмные волосы спадали волнами по спине ниже поясницы. Одна прядь падала на грудь, и при дыхании девушки воновалась, как поверхность воды. Яркие пухленькие губки пытались растянуться в улыбке, но им это плохо удавалось. В уголках глаз блеснули капельки. Девушка смахнула их изящным движением руки.

От вида маленькой точёной фигурки в простеньком облегающем платьице наш герой оторопел. Из шока его вывел голос Королевы:

– Знакомься. Это Изи. Она дочь одного из самых значительных обитателей подземного мира. Изи пришла к нам вслед за своей сестрой, которую ты уже видел в доме лучшего охотника. Теперь девушка будет жить с тобой. Подойди к ней.

Юноша встал и послушно проследовал к двери. Девушка протянула ему руку. Он не понял жеста. Что это? Она приветствует его или пытается не подпустить ближе? Юноша оглянулся. Королева улыбнулась, и он понял, что должен пожать эту ручонку в знак доброго расположения к девушке.»