– Один раз было,– Семён горько усмехнулся. – Я даже не помню, за что приговорили Рэдвика, а вот его лицо мне частенько снится. Тебе тоже пришлось поработать палачом?

– После того, как здешний Магистр исчез, Ксантипа решил ликвидировать бессмертных в нашей реальности,– голос Джарета звучал глухо, словно из-под земли. – Угадай, кого он уполномочил привести приговор в исполнение.

Пару секунд кающийся грешник наблюдал за тем, как потемнел взгляд его палача, как бы наливаясь ненавистью, а потом закрыл глаза. Похоже, в ответ на свою исповедь он ожидал от исповедника вовсе не отпущения грехов, а просто вполне заслуженную пулю между глаз, но вышло всё иначе. Когда, так и не дождавшись кровавой развязки, Джарет снова посмотрел на Семёна, то сразу заметил, что тот убрал пистолет в кобуру.

– Ты специально меня провоцируешь? – зло поинтересовался Семён. – Или напрашиваешься на сочувствие?

Признание Джарета его, конечно, шокировало, но ему ли было не знать образ мысли бессмертных. Их с младенчества отучали рассуждать и оценивать приказы командиров, внушая мысль, что отказ подчиняться является предательством идеалов Ордена. А для верности ещё и внедряли в их мозги установки подчинения, которые физически не позволяли бессмертным ослушаться приказов. Но самым главным инструментом, позволявшим орденским братьям держать в узде этих супер бойцов, были вовсе не установки, а безусловная вера бессмертных в непогрешимость Ордена. Да, Семён понимал, почему Джарет подчинился приказу Магистра, и ещё лучше – отчего сейчас его накрыло раскаяние за совершённое преступление. Свободный человек мыслит совсем иначе, чем пленник.

– Мне твоё сочувствие до лампочки,– огрызнулся Джарет. – На моих руках кровь почти трёхсот наших братьев, и это не считая тех, кого убили загонщики, которыми руководил тоже я.

– Под установками подчинения особо не покапризничаешь,– миролюбиво заметил Семён.

– Нет, не покапризничаешь,– Джарет сокрушённо опустил голову. – Может быть, это просто мои фантазии, но сейчас, когда я стал свободным, мне всё чаще приходит на ум, что поводок установок был иллюзией в гораздо большей степени, чем нам внушали. Нет, я не спорю, он действовал,– пояснил свою мысль бессмертный,– но выбор у нас всё же оставался всегда. Даже если твоё тело переставало подчиняться разуму, в душе ты мог оказывать сопротивление.

– Знаю, мы сами себя убедили, что бессильны против установок,– Семён горько улыбнулся. – Наверное, так нам было проще. К тому же мы все искренне верили, что несём благо человечеству.

– Если то, что ты сказал Ксантипе там, в портале – это правда, то все бессмертные преступники,– пробурчал Джарет. – Мы заслужили смерть.

– Выходит, ты решил расплатиться по долгам? – хитрая улыбочка на губах Семёна откровенно дисгармонировала с пафосностью момента. – Славно. А я, значит, удостоился чести осуществить твой ритуал искупления.

– Ты же не против? – Джарет безразлично пожал плечами. – В конце концов, у тебя ко мне имеется личный счёт.

– Одна жизнь, даже отданная добровольно, не искупит всё то зло, что мы принесли в мир,– вот теперь в голосе Семёна не было даже намёка на веселье. – Нет, приятель, так просто ты не отделаешься от своей вины перед человечеством, придётся отрабатывать свои грешки упорным трудом. К счастью, тебе есть, чем расплатиться.

– Это ты о чём? – удивился Джарет.

– Базы загонщиков,– Семён самодовольно ухмыльнулся. – Полагаю, у тебя имеются сведения об их расположении. Без Мартина нам стало трудно их находить.

– Извини, Сэм, но больше я не стану слугой Ордена,– покачал головой Джарет,– даже если им командует бессмертный.