– Что там?

– Пока ничего не видно. Надо бы…

Никита не договорил, потому что, едва он уперся локтем о край ямы, земля тут же дрогнула, просела, и он поехал вместе с ней вниз. Словно там, на другом конце туннеля, кто-то включил огромный насос и втянул незадачливого археолога под его своды.

Ощутив под ногами опору, Никита поднялся и посветил вокруг себя фонариком. Сомнений не осталось. Это был самый настоящий подземный ход! Достаточно высокий, чтобы идти в полный рост, и широкий, чтобы, при необходимости, в нем можно было разойтись. Как далеко он протянулся, понять было невозможно. Но, сколько хватало света фонарика, было видно, что туннель не заканчивается и постепенно забирает вверх, к поверхности земли.

– Ты там живой?

В луче света, упавшем в яму из провала, появилась Юркина голова, вокруг которой засиял нимб, так, словно друга канонизировали. Никита улыбнулся.

– Ну, раз, лыбишься, значит, жив!

Юрка нырнул в провал.

– Ого! Как тут интересно! – он включил фонарик и посветил в темноту. – А ну-ка, что там впереди?

Однако не успел Юрка сделать и пару шагов, как, сначала, издалека, а затем все ближе послышались чьи-то шаги, земля над головой задрожала и посыпалась на плечи друзей вперемешку с комочками мха и трухи. Юрка пулей отпрянул назад. Шаги постепенно удалились и стихли.

Никита привстал на цыпочки и, стараясь быть незамеченным, выглянул из ямы.

– Футболисты! Тренируются, наверное.

Внизу, в огромной чаше оврага, находился стадион. Долгое время он стоял заброшенным. Однако не так давно одна предприимчивая пара решила вдохнуть в него новую жизнь. Арендовала и засеяла новой травой поле, нанесла разметку, накупила мячей, и стадион ожил! В жителях соседних кварталов снова проснулся олимпийский дух. Повсеместно стали возникать дворовые команды, изнуряя себя тренировками, в которых приовражная лестница служила, едва ли, не самым востребованным тренажером.

– Ага! Тогда все понятно!

Юрка задумчиво почесал затылок.

– Что понятно?

– Понятно, почему ничего не было, и вдруг на тебе! – не особенно подбирая слова, ответил друг, но Никита и так понял то, что тот хотел сказать.

– Удивительно, как тут все еще не обвалилось!

Никита осветил свод и провел по нему рукой, пытаясь найти трещину, но тот был, хотя влажным, но крепким.

– Вроде выглядит надежно?

– Надо бы тут лучше осмотреться, – согласился Юрка. – Вдруг найдем что-нибудь интересное?

– Клад?

– А что? Пусть даже несколько монет. Представляешь, сколько за них могут дать? До конца жизни хватит!

– Прямо-таки до конца?

– А то!

– А если все это, – Никита осветил свод фонариком, – ка-а-а-ак обвалится и прямо…

– … по башке, – закончил Юрка.

Друзья, немного помолчали, хмыкнули и засмеялись. Как-то, уж, очень смешно это получилось.

– Видел бы ту свою рожу! – хохотал Юрка, вытирая слезы. – Ой! Простите, Ваше будущее Высокопреподобие! Не рожу, а лицо! Нет! Берите выше, не лицо, а лик!

– Ты сам-то свой лик видел?

Никита выпучил глаза и изобразил испуганного товарища.

– Пожалуйста, ржите потише! – не унимался Юрка. – А то прямо сейчас все и рухнет.

– Сами ржите потише, Ваше Высокоблагородие!

Никита почему-то решил обратиться к старому товарищу как к будущему диакону.

– Ваше Преосвященство! – поправил друг.

– Ого! Куда мы метим!

– А почему бы и нет?

Юрка принял важную позу, изобразив из себя правящего архиерея, и уже совершенно серьезно спросил.

– Так что? Рискнем?

Никита пожал плечами.

– Как благословите, владыка!

– Тогда заметано! – по-деловому подытожил друг. – Сегодня все равно не выйдет. Впереди служба, и, если ее пропустить, отец Сергий практику не зачтет, и тогда прощай диплом! – Юрка выразительно провел пальцем по горлу. – Но попробовать стоит! Завтра или послезавтра … – он на секунду задумался и махнул рукой. – Собственно, да куда эта яма денется! В общем, будем на связи!