— Да, конечно, без проблем, — я с аппетитом откусила банан и посмотрела Саше вслед.

Этот небольшой разговор нужен был не только ей, но и мне. И в присутствии папы, и без него я в любом случае вела себя естественно. И судя по всему, Саша поступила точно так же. Я мысленно поставила ей еще один плюсик. Она не выглядела неискренней и это уже о многом говорило.

Съев парочку бананов, я вернулась к себе, чтобы разобрать чемодан и привести в порядок одежду, которую подготовила специально для сегодняшнего праздника. Белое платье на тонких бретельках и длинной чуть ниже колена. Оно было простым и в то же время элегантным, ненавязчиво подчеркивающим мою тонкую талию. Идеальный вариант для вечеринки.

Я не видела смысла в «тяжелом» макияже и сложной прическе, на которую вылили тонну лака. Не видела смысла в слишком пестром пафосном наряде, который кричал бы о своей цене. Я любила выглядеть красивой, но вместе с тем немного воздушной и расслабленной.

Пусть времени до начала праздника оставалось предостаточно, но пока я потихоньку начала собираться, не успела и оглянуться, как уже нужно было спускаться во двор.

Гостей действительно оказалось немало. Среди них присутствовали, как совершенно мне незнакомые люди, так и наоборот. Папа даже пригласил нескольких наших дальних родственников, с которыми мы всегда поддерживали теплые близкие отношения.

Сжав в руке тесемки небольшого шелкового мешочка, в котором хранился подарок для Саши, я уверенным шагом направилась к родственникам.

— Эва, детка, какая же ты красивая! — как только меня завидев, воскликнула тетя Диана.

Я не была уверена, что она мне приходилась именно тетей. Во всей этой семейной иерархии я плохо разбиралась, тем не менее тетю Диану всегда воспринимала как близкую родственницу по папиной линии. Независимая и прямолинейная женщина, за плечами которой остались три неудачных брака. Несмотря на то, что она привыкла чаще говорить правду, я ее любила и хорошо помнила, как в детстве она меня баловала своими фирменными яблочными булочками. Это ее единственное блюдо, которое она умела готовить. И готовила она его лишь для тех, к кому была расположена.

— Тетя, — я улыбнулась ей и крепко обняла. — Здравствуй.

— Дай-ка я на тебя погляжу, — зажав между пальцев тонкую ментоловую сигарету, она окинула меня быстрым изучающим взглядом. — Нет, ты не красивая, — вдруг серьезным тоном заявила тетя. — Ты шикарная, детка. Шикарная! Скажи-ка своей тетке по секрету как там личная жизнь?

Такие прямые вопросы я могла выдержать и позволить задать их только тете Диане. Во-первых, она никогда не была замечена в распространении сплетен и чужих секретов. Во-вторых, ее любопытство редко бывало праздным. «У меня нет времени и желания тратить время на пустую баловною», — всегда любила она повторять.

— Никак, — честно ответила я.

Тетя взяла меня под руку, и мы с ней неспешно подошли к столику с напитками. Гости всё прибывали и прибывали. Отец и Саша были заняты, приветствуя каждого из них.

— Не разбивай сердце старой женщине, детка.

— Это вы про себя, тетя? У вас энергии и здравомыслия будет побольше, чем у любого здесь присутствующего.

— Я не молодею. Это факт. И никакие массажи, косметика и уколы красоты этого не изменят.

— Тогда почему вы всё это делаете?

— Даже мне иногда хочется побаловать себя иллюзией, — тетя Диана затянулась и аккуратно выпустила дым в противоположную от меня сторону. — Неужели ни один красивый молодой и главное с мозгами парень не увивался за тобой?

— Дружеский поход в кафе считается?

— Нет. Но знаешь я даже не удивлена. Тебе нужен кто-нибудь незаурядный.