Не знаю, сколько потребовалось попыток и сил, чтобы выбраться, но к моменту, как мы оказались на горизонтальной твердой земле, я вымотался, уже не думая, что нажива будет легкой.

“И во что я только вляпался? У этой малышки язык без костей!”

– Так что там насчет цены? – вздернул я бровь.

– Обсудим, когда доставишь меня в столицу! – сложила руки на груди девица.

– Ну уж нет, принцесса, так дела не делаются! – хмыкнул я.

В ответ на мое обращение девушка на мгновение побледнела, вздрагивая… или мне просто так показалось.

– Сколько ты хочешь? – вдруг спросила она.

– Двадцать тысяч архов! – намеренно издеваясь над ней, назначил довольно чувствительную сумму для любой знатной семьи.

– И все? – вздернула она бровь, оценивающе смотря на меня.
Создалось ощущение, что я продешевил.

– А ты можешь больше? – усмехнулся в ответ. – Я с напарником работаю. Надо зайти за ним. Хотя, во что я вообще ввязываюсь…

Недалеко от нас послышались крики и топот сапогов.

– Вот она! Схватите эту суку!

– Утраиваю эту сумму… Каждому! Тебе и напарнику! – задохнулась девушка, в ужасе распахивая глаза.

– Ну так бы сразу, милая! – подмигнул ей, хватая за руку и утягивая в темную чащу. – Не отставай! Иначе это будет самая дорогая потеря за всю мою жизнь!

5. 4. Шевелись!

Адэль

Мою кисть больно сжимали, грубо утягивая вперед. Мы петляли между кустами. По лицу хлестали ветки, оставляя на коже липкую паутину, от которой не было времени отряхнуться, а так хотелось. За спиной раздавалась брань, треск и хлюпающие звуки, ведь повсюду была грязь…

“Боги, я похожа на пугало огородное!” – твердила себе мысленно, только успевая переставлять ноги и едва не падая, ведь силы были на исходе, а этот мужлан все тянул меня вперед, не давая ни секунды на отдых.

– Шевелись! – шипел он, дергая меня. – Нас догоняют!

– Не могу быстрее, я устала! – задыхаясь, выпалила шепотом.

– Тогда оставлю твою изнеженную задницу здесь, сама разбирайся со своими преследователями! – рыкнул он. – Я один! А их целая толпа! Либо ускоряемся, либо я ухожу сам!

Мысленно взревев, я с силой сжала зубы, превозмогая усталость и увеличивая скорость.

– До болота осталось совсем немного… – шипел брюнет. – Верь мне!

– До болота?! – выпалила я. – Я не хочу!

– Другого выбора у тебя нет! – как-то странно усмехнулся мой “спаситель” резко подаваясь вбок. – Только не ори! – рыкнул мужчина, срывая какую-то траву.

Одним ловким движением он сунул мне в рот травинку и, подхватив на руки, прыгнул в вязкую жижу, которая мгновенно поглотила наши тела по самую грудь.

Я испуганно выпучила глаза, цепляясь за брюнета, на что он злобно на меня зыркнул и рявкнул:

– Ты можешь взять себя в руки хоть на пару минут!

Задыхаясь от накатившего страха, я забилась, чувствуя, как руки и ноги едва шевелятся из-за вязкой грязи. Я тонула в ней. Паника накрыла с головой, ведь жижа уже достигла подбородка…

– Успокойся ты уже! Здесь неглубоко! По себе знаю! Мы сейчас нырнем, – шикнул на меня брюнет. – Дыши через эту соломинку!

От услышанного мое сердце учащенно забилось, и я начала барахтаться активнее, не желая принимать во всем этом участие.

– Я сказал, возьми себя в руки! Пару минут и они уйдут! Держись за меня!

Миг, рывок вниз, и я почувствовала, как жижа обхватывает мое лицо, попадая в уши и намереваясь проникнуть в нос. Через силу зажала нос пальцами, втягивая воздух через соломинку во рту. Я проклинала этого мужчину, который заставил меня пройти через такое.

"Да никакое спасение того не стоит!" – шипела я мысленно, хватаясь одной рукой за плечо незнакомца и только потом понимая, что мои ноги обнимают его бедра, а я прижимаясь деликатным местом к его паху. Стало так стыдно и неловко одновременно, но все эти чувства продлились недолго, ведь мерзкая зловонная жижа не давала о себе забыть…