— Саммерс справедливый, адекватный, привлекательный, — подмигнул мне Сэм.

— Вот уж его привлекательность мне интересна меньше всего, — пробурчала я, наконец, расширив дыру вокруг торчащей из бедра ветки.

— А что тебе интересно? — поинтересовался он задумчиво.

Как бы чего не заподозрил.

— Ничего, просто я слышала про него, спросила первое, что пришло в голову, — фыркнула я, потянувшись к рюкзаку.

Счастливчик меня опередил, схватился за ремешок и приволок его ко мне.

— Молодец, — я потрепала пса по голове.

Хорошая собака, умная, удивительно, что вообще выжила в лесу. Видимо, была кому-то другом. Может, и найдётся хозяин. А если нет, заберу его себе. Мне друг не помешает.

Вытащив из рюкзака бутыль с обеззараживающим составом, я плеснула им на края раны. Сэм зашипел, но даже не выругался. Я пожала плечами и, наконец, выдернула злосчастную занозу. Мужчина тяжело вздохнул и подался вперёд.

— Ты тоже молодец, — похвалила я, зажимая рану мотком бинтов.

Кровоостанавливающее заклинание начинало работать, но ему нужно было время.

— Спасибо, — выдохнул Сэм. — Час пути мы потеряем.

— Час? — насмешливо переспросила я. — Ты в себе настолько уверен?

— Ещё бы. Это не первое моё ранение, Мел. Резерв полон, рана быстро затянется. Похромаю до вечера, завтра буду как новенький.

— Ты и не был стареньким, — я направила ещё одно заклинание обезболивания. — Подержи пока. И посиди. Я займусь лагерем.

— Завтра лагерь на мне.

Сэм хмурился. Ему явно было неловко оттого, что я работаю, а он просто сидит. Но так сложились обстоятельства, а меня никогда не пугал ручной труд, ведь несмотря на происхождение я училась владению мечом с малых лет. Что очень помогло мне в жизни.

— Ты хочешь познакомиться с Саммерсом? — внезапно спросил Сэм, когда мы разместились в тени деревьев за лёгким перекусом.

Счастливчик носился вокруг нас и умильно строил глазки, выпрашивая дополнительную порцию. Мы не жадничали. Пёс явно один несколько дней, успел исхудать.

— Разве что из любопытства, — пожала я плечами, стараясь скрыть свою заинтересованность.

Может это и был выход. Обратиться к самому Саммерсу, сообщить о моей проблеме, предложить устроить спектакль для похитителей. Попросить о помощи. Но с большей вероятностью он либо мне не поверит, либо не станет рисковать своей жизнью ради незнакомых девчонок.

— Я бы мог познакомить, — подмигнул мне Сэм.

Его предложение вызвало настороженность. Саммерс не просто дракон из древнего рода, он военачальник, элита. С чего бы ему тратить время на обычную наёмницу? Я бы поверила, что он пошёл бы на это по просьбе знакомого и друга. Но для чего это самому Сэму? Скорее всего, он хочет за эту услугу ответный жест. Постельный, ага. И не факт, что по итогу он познакомит меня с Саммерсом.

— Я похожа на дуру, которая на это поведётся? — закатила глаза, растянув на губах жёсткую усмешку.

— Ты похожа на хорошую девушку, — он закинул в рот кусочек вяленого мяса. — Познакомлю. Может, перетянет тебя следопытом к нам в чёрную зону.

Вот, в чём дело. Это шкурный интерес. Меня хотят завербовать. Но всё же Сэм в очередной раз сумел удивить.

— Может быть. Познакомь. Справедливый, адекватный и красивый, говоришь? — я протянула ему мешочек с мясом.

— Привлекательный, — буркнул он с улыбкой. — Но девушки вечно преувеличивают, — и рассмеялся.

— А в чём разница?

— Тебе больше нравлюсь я, потому что я красивый, а остальные только привлекательные? — шутливо предположил он, вытягивая из мешочка ещё несколько ароматных кусочков.

— Дурак, — я моментально отпрянула от него.

Щёки обожгло румянцем. Сэм рассмеялся, но взгляд сделался пристальным. Он будто считывал мою реакцию, и ему явно нравилось то, что он видел.