- Все это понятно, — сказала я — но при чем здесь я?
- О, — удивленно посмотрела на меня Населин, — Папа сказал, чтобы колдун потренировался сначала на тебе. Он хочет проверить так ли он хорош как говорит.
- Понятно, — хмыкнула я, — а где наша мама?
На большие глаза девчонки набежали слезы, она посмотрела на меня и еле выдавила:
- Ты нарочно хочешь опять дразнить меня, что мама любила тебя больше.
- Совсем нет. - Поспешно сказала я, и вытянув руку из-под одеяла, погладила дрожащую руку Населин. Она проследила за моей рукой и тут же слезы высохли у нее из глаз.
- Ты правда ничего не помнишь? - скорее подтверждая, чем вопросом сказала девушка. Мама бросила нас с папой, когда мне было два года. Влюбилась в какого-то бедного. Через год привезли тебя. Мама погибла со своим любовником, а его родственники не захотели тебя растить. Отец хотел убить тебя, но ты слишком похожа на мать, а может, уже тогда отец хотел использовать тебя в ритуале. Мы с тобой не подруги, но не ссоримся. Ты живешь здесь из милости и понимаешь это. Теперь тебе все понятно Мира.
- Да. - Коротко ответила я. - Почему ты мне это рассказываешь?
-У нас договор, скрепленный магией. Папа не знает, но ты обещала помочь мне с ритуалом, а я, помочь тебе, если у тебя будут проблемы после него.
- Не веришь колдуну, — спросила я, вспоминая, как очнулась во второй раз и разговор двух мужчин, один из которых скорей всего отец Населин, второй колдун.
- Мой отец, страшный человек Мира. Он любит меня, но больше всего он любит деньги и власть. И я боюсь, что когда-нибудь эта любовь переборет в нем любовь ко мне. Тем более, недавно я узнала неприятную новость, что одна из его любовниц беременна и если это долгожданный мальчик, он женится на ней, тем более она из дворянского рода. Тогда я буду просто разменной монетой в его делах. Я хочу попасть в академию, мы с тобой хотели попасть в академию, потому что после ее окончания сами будем решать свою судьбу.
- Даже так. - Усмехнулась я. - Мы будем свободны?
- В какой-то мере. - Вернула усмешку мне Населин. - В мире, где правит сила, право выбирать кому служить считается свободой.
- Когда ритуал у тебя? - Спросила я сестру.
- Завтра вечером. Сюда идет отец. Думаю, тебе не надо говорить, что об этом ты должна молчать.
- Конечно, — Кивнула я.
Населин как-то резко изменилась. Передо мной сидела милая восторженная дурочка, которая щебетала про то. что съела на завтрак и как бы весело нам было вместе поехать к портному на этой декаде. Я молча слушала и не пропустила, когда дверь открылась и появился отец девушки с каким-то человеком в балахоне. Его капюшон был сильно опущен, и лица колдуна я не видела, лишь сцепленные руки, в синих татуировках.
- Населин? - Удивился мужчина, — Что ты здесь делаешь?
- Папочка, — у девушки очень натурально получилось удивиться, — я пришла проведать Миранду, ведь это правильно.
- Конечно, — поморщился от избыточных визгливых ноток в голосе дочери мужчина, а потом попытался быстро выпроводить дочь из моих покоев, — тебе пора привести себя в порядок дорогая у нас сегодня вечером гости.
- Гости? — Населин хлопнула пару раз длинными ресницами, выражаю полную растерянность, — но папочка мне скоро идти на ритуал, ты сам говорил.
- Если с этим гостем все получится, то тебе не придется мучиться с ритуалом дорогая, — мягко сказал мужчина, но в его голосе мелькнула и сразу же пропала стальная нотка, которая заставила с опаской взглянуть на разыгравшееся представление. И куда, спрашивается, я попала? Эй, хранитель ты меня надул, закинул в отсталый мир, какой-то приживалкой.