Бабушка встретила нас тёплой улыбкой и вкусным домашним печеньем, наполнившим ароматом весь дом, и целым заварником чая. Какого именно? Хм… довольно деликатный вопрос, ведь в магазинах, все равно, выбора не было. Точнее выбор был – чай или кофе в банках с названиями «Чай» и «Кофе» (в Советском Союзе кофе, вроде бы, поставлялся из Бразилии, а чай – из Индии). Поэтому честно будет сказать «Индийский чай». Вспомнил! Был еще «Грузинский чай». Так или иначе, мне было всё равно. Рано мне было пить чай. Он предназначался для моей семьи, я же любил молоко (кстати, я, даже учась в университете, предпочитал его другим напиткам).

Мои новоиспеченные родственники много разговаривали, обсуждали насущные проблемы, моё удушение между стеной и кроватью, с ужасом охая и ахая.

Вести о «пополнении» моментально разнеслись по округе, так что друзья семьи пришли в гости, чтобы поздравить родителей и познакомиться со мной (и естественно, никто не удержался от пощипывания моих щёчек… больно же, блин!).

И был среди них один человек, который любил меня больше всех. Ему было четыре года. Его звали Александр, мой старший брат.

Мне иногда кажется, что я сам люблю его больше, чем себя. Он всегда был для меня кем-то возвышенным. Я знаю, что «не сотвори себе кумира» и всё такое, но всё, чем бы он ни занялся, производило на меня неизгладимое впечатление: я хотел делать так же, уметь то же, вести себя так же, но не лучше, а именно так же. Я до сих пор это чувствую. Он меня вдохновляет. Да, я сам себе удивляюсь, но чего таить-то.

Обычно братья не очень хорошие друзья, и мы с ним не были исключением. Дело во мне. Я как истинная «Рыба» терпеть его не могу, но души в нём не чаю. Он всегда был любимчиком в семье, хотя мама убеждала меня в обратном (не верю я вам, ребята, я слишком глубоко увяз в политике, красноречии и прочей дребедени развивающей IQ).

Соскучились по политике? Вот вам немного информации, которая просочилась в мой мозг на лекции: дети, рождённые в СССР, были ничем большим, чем средство к получению государственной помощи в виде личной квартиры, за второго ребенка. Ужасные, но факты. Это и есть причина моей слабой привязки к семейным узам. Я благодарен за то, что меня вырастили, выкормили и выучили, отправив в университет, но ведь мне совсем не это надо было от семьи.

– Ты типей будис фыть с нами? – спросил меня мой брат.

Точнее сказать, он направил свой вопрос в сторону того, что должно было быть мной: я был закручен-перекручен тысячей и одним одеялом, чтоб не замерзнуть и не выпачкаться (или чтобы я ничего не выпачкал). Единственное, что было видно – мои большие и зелёные как изумруд глаза.

– Мама, а как иво завут?

– Мы ещё не знаем, – сказала мама и улыбнулась. – Как ты думаешь? Какое бы ты хотел дать ему имя?

– Я ни знаю, – маленький Саша был в замешательстве, – я чилавекав исё не называл никакда.

Все умилённо улыбнулись.

– До сих пор я звала его Артист, но ведь это не совсем имя… – мама на секунду задумалась. – Знаешь что, Санька, есть одна очень интересная книга, написанная известным русским писателем Николаем Островским, она называется «Как закалялась сталь».

Книга рассказывает о революционных тяжёлых временах советских людей, их жизнь, заботы, их борьбу за выживание и сражения с врагами народа. Книга описывала множество замечательных людей, их характеры и жизненные устои.

Так вот, был там один слесарь депо, очень сильный, большой и добрый, рассудительный и спокойный. Я бы хотела, чтобы у твоего братика были все эти качества.

Имя его было – Артём. Оно происходит из древнегреческого, от имени богини Артемиды, и означает «здоровый», в обоих пониманиях этого слова.