– Поверить не могу. Я подверг тебя опасности, Лиза. Не знаю, может… может, стоило всё-таки отдать им то, что они просят. Они, похоже, и вправду не стали бы стрелять в нас. Но когда этот Митчелл сказал, что не станет убивать меня из-за тебя, у меня появилось ощущение, будто я использую тебя как щит. Мне было паршиво. Прости меня.

– Не говори ерунды. Ты и так защищаешь меня, как можешь. К тому же, я сама вышла из машины.

– Это не важно. Я был слишком дерзок с ними.

– Но мы же оба живы! И ничего им не отдали. Значит, ты сделал всё правильно. Давай лучше будем думать о том, как найти Ванессу.

– Хорошо. Ладно.

Вот, наконец, и Сент-Луис. Город отличался от других тем, что вдалеке к северо-западу от них был расположен мемориал «Ворота Запада» – гигантская арка, являющейся главной достопримечательностью Сент-Луиса. В остальном же город был таким же опустошённым, как и предыдущие. Не зная, куда ехать дальше, Райан интуитивно свернул в сторону арки и увидел интересную картину: перед ними стоял ещё один автомобиль, и кто-то бил его с ноги по капоту. Судя по всему, его машина не хотела ехать дальше. Райан остановился и вышел из своего автомобиля, решив помочь незнакомцу. Услышав его шаги, бьющий по капоту парень резко повернулся и наставил на Райана пистолет-пулемёт. Тот поднял руки.

– Это уже издевательство, – заявил Райан. – Каждый человек, которого я встречаю, тычет в меня пушкой. Я что, похож на одного из заражённых?

Не успел незнакомец ответить, как дверь его машины открылась, и оттуда вышла девушка с перебинтованной головой. Райан посмотрел на неё, и его глаза расширились, а сердце начало биться чаще. Это была Ванесса. Райан нашёл её живой.

Брат и сестра смотрели друг на друга несколько секунд, пребывая в шоке – им казалось, что это всего лишь сон.

– Райан?

– Ванесса?

Она подбежала к Райану и бросилась ему в объятия, заревев от радости. Тот заплакал вслед за ней, крепко обняв её. Такими счастливыми они ещё никогда не были. Лиза посмотрела на них, и на её лице тоже появились слёзы. Наконец, выплакавшись, Ванесса сказала Райану:

– Прости меня, братик… Я не хотела вас бросать. Правда. Я не хотела…

– Ничего… Ты жива. Это самое главное, – немного утешил её Райан.

– А мама с папой? Они…

– Нет…

– Боже мой… Расскажи, что там произошло?

– Наша машина перевернулась. Я был без сознания. Затем прихожу в себя, и… Они были все мертвы… Просто… разорваны на части…

– Нет! – Ванесса ещё раз заплакала и обняла Райана. – Это моя вина. Я должна была быть с вами. Прости меня…

– Эй! Эй! Ты не виновата, слышишь? Виноват взрыв. Виноваты эти заражённые. Но не ты. Никто из нас не знал, что это случится. Всё произошло… неожиданно. Мы не были к такому готовы.

– Прошу прощения, что вынужден вас прервать, – сказал им парень, который бил по капоту. Он был высоким, с тёмными волосами и щетиной по всему лицу. – Но у нас тут гости.

Неподалёку от них шла толпа примерно из двадцати мутантов, которая как раз свернула в их сторону.

– Думаю, нам пора уходить, – добавил Райан. – Как тебя зовут?

– Дэйв. Ваша тачка на ходу?

– Да.

– Хорошо, тогда я сяду за руль. Отвезу вас в наш лагерь, – заявил Дэйв, торопливо вытащив из своей машины сумку с едой. – Что вы стоите? Захотели стать обедом? Залезайте!

Дэйв сел за руль, Лиза – справа от него. Сзади них расположились Райан и Ванесса. Дэйв надавил на газ, когда серокожие были уже в двух метрах от них, и отправились в лагерь, который был в четырёх милях к западу. Немного успокоившись, Ванесса обратила внимание на Лизу:

– Значит, ты – спутница моего брата? Как тебя зовут?