Непоседливая компания отправилась к морю, за которое только что скатилось огромное красное солнце. Берег постепенно становился все ниже, и вскоре они уже кубарем катились по крутому склону, густо поросшему душистой травой. Наверху зажглись желтые фонари, но здесь царил полумрак, в котором лениво шелестели о берег вечерние волны.

У воды суетились несколько диковинных аппаратов. Словно механические уборщики пляжа, они действовали слаженно и абсолютно безмолвно.

Люди так тихо работать не умеют. – Прошептала кошка. – Они всегда о чем-то болтают, даже когда в этом нет особой необходимости.

Роботы ловили и упаковывали криль – мелкую морскую креветку, в изобилии водившуюся на некотором расстоянии от берега. Они шныряли туда и обратно с невероятной скоростью, складывая на берег уже готовые брикеты с деликатесом.

Запах стоял восхитительный, даже не смотря на то, что на берег выгружалась прочная вакуумная упаковка, на этикетке которой красовался тот самый криль. Нос повел Васю в сторону, и вскоре причина восхитительного запаха стала ясна: как хлебные крошки в известной сказке, вдоль каменистого берега тянулась дорожка из вкусно пахнущих креветок. А кто-то большой и рыжий тащил надорванный и потому постепенно пустеющий пакет подальше от суетящихся роботов.

–Вася! – Охнула кошка.

Котенок обернулся.

–Да, мам?

Обернулся и большой рыжий кот, воровавший креветок у роботов.

–Опять ты? – Буркнул он, не обращавший внимания на окружившую его мелюзгу, и только сильнее вцепился в добычу, стараясь утащить ее подальше от места преступления.

–А я тут… мы тут… за рыбкой… – Котенок впервые видел маму такой растерянной, и на всякий случай приготовился бежать.

–Вкусно! – Заявил Васькин брат, ухвативший выпавшую из пакета креветку.

–А ну-ка, брысь! – Шикнул на него котяра. – Это мое! Украдите себе и тогда лопайте!

–Как это, украдите? Ты вор, что ли? – Удивился Вася.

Кот поглядел на него презрительно.

– Да, моему благородству нет предела! Если я сыт, конечно. А если голодный, могу и навалять по первое число! – И разбойник потащил пакет дальше.

–Э-эх… для котят креветку пожалел. – Мама укоризненно покачала головой.

–Тебе только креветки от меня всегда и были нужны. – Буркнул кот, не разжимая зубов.

Он дотащил пакет до голубой шарообразной кабины, стоящей неподалеку, и затолкал его внутрь. Потом кинулся вдоль по берегу, собирая выпавших креветок. Ну, как собирая? Находил и тут же отправлял их себе в живот, почти не жуя.

–С дороги, женщина! – Рыкнул он на стоящую рядом кошку.

–Не орите на мою маму! – Обиделся Вася.

–А то что? – С набитым ртом хохотнул котяра, и даже остановился поглядеть, кто это тут такой смелый.

–А то я огрею вас камнем! – Не придумал ничего лучше котенок. Он попытался подхватить ближайший булыжник, но когти только скользили по поверхности и камень все время выскальзывал. Тогда он подошел к рыжему наглецу и с размаху стукнул его лапой в живот – куда дотянулся.

Кот ойкнул, выронил креветку, и захохотал еще сильнее. Потом дал Васе подзатыльник, от которого тот кубарем покатился по берегу.

–Не трогай моих котят! – Зашипела на него мама, шерсть у нее на загривке поднялась, спина выгнулась, а глаза недобро сверкнули.

Тут суету на берегу заметил кто-то из механической команды. Раздался негромкий пульсирующий звук тревоги. Робот включил прожектор и двинулся по следу разорванного пакета в сторону притихших котят. Стало ясно, что пора удирать.

Кот метнулся обратно, запрыгнул в голубой шар, куда раньше пристроил пакет с добычей, а котята бросились врассыпную.

–За мной! – Скомандовала мама, и шерстяное семейство помчалось по берегу, прочь от места преступления.