Тем не менее понятно, что обе ситуации не имеют ничего общего с коммуникацией. В обоих случаях индивид пытается приблизиться к чему-то конкретному (императив).

Нам, людям, решить задачу просто – достаточно всего лишь спросить человека с протянутой рукой, что он хочет. В случае с собакой все немного сложнее, и поэтому ученые придумали две маленькие хитрости.

Как правило, для коммуникации необходимы как минимум двое, и они оба должны обратить внимание друг на друга. Поэтому ученые следили, во-первых, за тем, был ли зрительный контакт с партнером по взаимодействию перед выполнением жеста, и во-вторых, был ли жест даже тогда, когда никого рядом не было. Например, если зрительного контакта нет либо нет партнера для общения, то жест нельзя трактовать как указательный. Ведь без партнера по взаимодействию указывающему некому что-то сообщить.

Еще одним критерием, по крайней мере у обезьян, было вытягивание пальца. В начале исследований указательного жеста он считался таковым при вытянутом вперед указательном пальце. Само название указательного пальца уже говорит нам, как он важен и какую задачу выполняет. Конечно, нельзя ожидать, что обезьяна случайно воспользуется другим пальцем вместо указательного, потому после некоторого обсуждения от этой идеи отказались.

Другая сложность в том, что просящий жест легко неправильно истолковать как указательный. Это подтверждает распространенная практика привлекать животных лакомством для выполнения определенных действий.

Поэтому не так просто идентифицировать именно указательный жест.

После большого количества экспериментов с обезьянами ученые стали изучать других животных и быстро обнаружили, что большинство собак хорошо справляются с указанием. Взаимодействуя с нами, людьми, собаки сами могут указывать, а также понимать наши указательные жесты. Они даже способны узнавать направление, когда мы говорим, и таким образом ориентироваться[19]. Помимо этого, они отвечают критерию привлечения внимания, потому что внимание собаки обычно направлено на человека. Когда выяснилось, что волки так делать не умеют, способность собак указывать на объекты стали приписывать нашему совместному эволюционному развитию, в ходе которого мы были рядом с нашими любимыми четвероногими друзьями.

Однако потом ученые обнаружили, что волки все же могут указывать, как и их одомашненные родственники. Но эти животные должны быть воспитаны человеком и в целом вести такую же жизнь, как собаки. Есть и обратная ситуация. Например, если собака со щенячьего возраста одичала, то справлялась с соответствующими тестами на указывание плохо. Результаты этих исследований побудили других исследователей в свою очередь включить в эксперименты других животных, и, представьте себе, оказалось, что многие виды животных, если живут вместе с нами, людьми, показывают такие же хорошие результаты, что и собаки.

Оказывается, многие виды животных действительно могут овладеть способностью к указыванию, но сначала должны выучить жест и перенять его от нас, людей, в социальном контексте. Точно так же это работает и с младенцами, которые очень рано начинают демонстрировать императивное указывание – просящий жест, но декларативное указывание развивается только в раннем детстве.

Тут возникает закономерный вопрос: почему мы так редко можем заметить указательный жест в природе? По-моему, ответ пока маловероятен, но не удивлюсь, если мы сможем заметить такое поведение у многих видов животных в дикой природе, внимательнее наблюдая за ними.

Возможно, некоторые животные будут двигать плечами или бедрами, указывая на что-то. Может быть, даже метка с запахом служит указателем. Дельфины, например, используют ультразвук для указания. В их восприятии особый звук похож на зажженный магниевый факел и легко различим среди других.