За окном уже во всю распоряжался солнечный день. Мы нежились в кроватке, не хотелось ничего делать, никуда идти. Я вспомнил про подарки, которые привез для любимой.

– Ну что, ты готова к подаркам?

– Конечно, да, – лукаво улыбаясь, ответила Алёна.

Честно сказать, дарить подарки я люблю больше, чем получать, поэтому с огромным удовольствием, открыв свой чемодан, я начал доставать их один за другим: аксессуары, одежду, нижнее белье, духи, часы и, конечно, то самое колечко.

– Ах… Это мне? – несколько растерянно спросила Алёнушка.

– Да…

– Это значит… – она заулыбалась.

– Да… Теперь ты моя невеста, – я надел ей колечко, Алёна посмотрела на него, на меня, её лицо сияло, глаза стали немного влажными, потом она поцеловала и крепко-крепко обняла меня.

Я не подумал в тот момент, что, наверно, нужно было это всё сделать традиционным способом, встать на колено, спросить: «Ты выйдешь за меня?», дождаться ответа и тогда надеть кольцо на палец. Мне этот вопрос казался давно решенным, оставались только формальности, да и опыта делать предложение я не имел, поэтому всё случилось так, просто, без оркестра и фанфар, но с любовью. И, может быть, внутри себя я несколько занижал значимость этого действия, для Алёны же оно очень много значило. Для девушек вообще не бывает мелочей в вопросах их женской судьбы, от цвета платья до цвета волос будущего ребенка, но, всё же, тогда, в этой скромной однокомнатной квартире, мы были счастливы, просто счастливы.

Как бы хорошо нам ни было в нашем уютном, теплом мире, укрывая волшебное мгновение, стрелки часов снова затикали. Вселенная никогда не стоит на месте, не замирает, она постоянно меняется, появляются новые галактики, звезды, исчезают старые, поэтому и нам нужно было двигаться дальше.

Уже через сутки мы должны были лететь в северную столицу нашей Родины, а пока дома меня ждали мои родные и близкие, на долю которых выпало немало переживаний за последнее время, и я бесконечно благодарен им за их терпение, веру и любовь.

Алёна проводила меня до остановки, сам я еще не пришел в себя и не мог понять, где нахожусь, куда идти. Она показала, на чем я доеду до вокзала, а сама поехала к своим – собрать вещи и попрощаться.

Когда я уезжал в Штаты, мне говорили о культурном шоке, который может быть у тех, кто путешествует из одной страны в другую. Но, признаться, я его не испытал, прилетев в Америку. Он возник по возвращении. У нас, в России, внимание больше уделяется нашей широкой душе, нежели безопасности физического тела, и я, сев в маршрутку, сразу это ощутил. Мне казалось, она неслась с бешеной скоростью, и не понятно, по каким правилам. Двери дребезжали, сиденья отваливались, и я не знал, за что держаться. На окне приклеенная на скотч надпись: «Пять минут страха, и ты дома», весьма правдиво, но, озираясь вокруг, на остальных пассажиров, я видел спокойные, будничные лица. Только в этот момент я понял, что в США чувство безопасности, в бытовом смысле, стоит на другом уровне, к чему легко привыкаешь. Однако, несмотря на внешнее благополучие, там мало души, поэтому, пусть мне было страшно в этой маршрутке, но я понимал, что есть жизнь после смерти, и все вокруг тоже это понимали, поэтому, видимо, и не волновались. Слава Богу, мы доехали до автовокзала, где я сел в очередную маршрутку, которая должна была доставить меня домой.

Сев у окна, я стал разглядывать людей. Сами по себе они везде, в общем-то, одинаковые, различны лишь их образы поведения и реакции на те, или иные обстоятельства. У нас, если улыбаются, то это на самом деле искренне, а если бьют в морду, то бьют наверняка. Наши представительницы женской половины при любом выходе на улицу, хоть мусор выкинуть, хоть в магазин за хлебом, одеваются одинаково шикарно. Полный, как говорится, боевой комплект. Там же, за океаном, чтоб девушка, женщина, что называется, навела марафет, нужны очень серьезные поводы.