– Колония, – повторил Алеша.
Сколько раз он слышал эти слова от ребят, которых держал около себя Василий, от милиционеров, слышал и в суде. А все же не представлял себе, что это такое. А теперь – вот она, колония. Холодные, мокрые доски, красные от холода руки, снаружи крючок, а дальше – бесконечный забор и колючая проволока. И парни, такие чужие и страшные, готовые поднять на смех в любой момент. И майор, который не прочь поиздеваться. И нет ниоткуда помощи. Нет. Нет. И Алеша снова стал трясти дверь. Она неожиданно распахнулась, и он бы разбился о булыжники, лежавшие у самой двери, если бы…
Помощь
Чьи-то сильные руки подхватили Алешу крепко и в то же время бережно и поставили на ровную почву. Он явственно услышал чье-то дыхание: кто-то был рядом. Алеша хотел оглянуться, посмотреть на своего спасителя, но почему-то не в силах был даже повернуть голову. Шею словно сковало. Так бывает во сне. Хочется прыгнуть или побежать, а ноги становятся тяжелыми, как огромные тумбы, и их невозможно сдвинуть даже на сантиметр…
Алеша почувствовал, что неведомые руки отпустили его, и он смог наконец обернуться. Вокруг было пусто. Только легкий ветерок пробежал по пустырю перед входом в развалины, смахнув с кирпичных стен горстку колючих крупинок льда. Алеше показалось, что этот ветерок был гораздо теплее воздуха и пах так приятно… нет, не так, как ароматизированный табак отца, по-другому: слаще, красивей, чудесней…
Алеша замер. Он поднял глаза и заметил в белесом небе очертания женской фигуры со смуглым лицом и большими темными глазами. На руках у нее был Кто-то маленький. Сынок, наверное. Сумерки уже окутали землю. А в сумерках чего не увидишь?
– Эй, тихоня, ты как выбрался-то? Крючок, что ли, сломал? – услышал Алеша голос парня, разбившего ему нос.
– Да ты, Гребень, просто плохо запер. Давай его еще посадим, пусть посидит, молокосос, – проговорил другой голос.
– А может, и тебя заодно, – отозвался Гребень и принялся заталкивать Алешу и парня в дверь. У Алеши не было сил сопротивляться, а его товарищ по несчастью упирался вовсю.
– Эй, мелкота, что тут бузите? Не успели поступить, а уже свои порядки наводите? – прогрохотал вдруг чей-то голос. Перед мальчишками стояли три рослых парня, явно бывалых.
– А ну, бей новеньких! – крикнул один из них. Гребень кинулся бежать. А Алеше и другому мальчишке досталось бы крепко, если бы вовремя не появился сержант.
– По местам, парни. Ну что, справился с задачей? – кивнул он Алеше. – Теперь можешь идти. Товарищ майор разрешил вам поужинать, а потом спать.
Так что ужином Алешу все же покормили. В бараке было десять комнат. В каждой человек по восемь ребят. Зябко и страшно было Алеше под тонким колючим одеялом. Соседи долго шушукались, гоготали, потом утихли. У Алеши отлегло от сердца. Все спят. Можно побыть в тишине одному, еще подумать. Впрочем, думать не о чем. Вспоминать прошлую жизнь не хотелось, о маме думать было страшнее всего – что с ней? Все так же нервно шагает по комнате, заваленной книгами, или… Вот это «или» было самым страшным. Но еще невыносимее было думать о будущем. Будущего у Алеши не было. Какая-то черная яма или серая стена, по которой надо карабкаться, и в итоге обязательно упадешь. И нет никого, кто мог бы помочь.
– Нет никого, кто мог бы… – прошептал Алеша и вдруг ощутил на себе какой-то груз. Что-то сдавило его лицо, не давало дышать, стискивало, сминало. Он стал вертеться во все стороны, что бы хоть чуть-чуть вдохнуть. Ему удалось на секунду вырваться. Он вобрал в себя как можно больше воздуха и увидел вокруг себя лица парней. Они довольно усмехались, а потом снова накрыли его подушкой. В глазах потемнело. И не было никого, кто мог бы помочь.