Секунду помолчав в недоумении Надежда рассмеялась:

–Ну, ты даешь! Неужели и ты туда же? Сухостой-это не то. что ты подумала. Сухостой-это худой и длинный. Тебе, как журналисту, это надо знать. Потому как ваш брат должен быть точен в трактовке событий и слова воспринимать буквально, а не метаморфозно…Так вот…на чем я остановилась?

–У вас что-то было…

–Да! И заладил одно и то же. А домой приехали, жахнул стакан водки и уже стал выдумывать, что я, якобы, Лешу на прощание хотела поцеловать-потянулась было, но тут увидела, что он подъехал. Я уж убеждала, убеждала, что ему померещилось, клялась, клялась, что ничего не было, прямо Девой пречистой себя почувствовала. Пришлось и в постели чуть ли не всю ночь свою невиновность доказывать.

–Доказала?

–Ну, если сегодня утром на работу ублаженным ушел, значит доказала.

–Так может дело в этом?

–В чем?

–Чаще ублажай и ревности не будет.

–Если он еще раз посмеет меня подозревать, я его так ублажу, что мало не покажется! А ты что, подруга, такая смурная? Случилось что?

–Случилось. Кирилл похоже мне изменяет.

–Откуда узнала?

–Вчера застукала его с новой секретаршей шефа. Он с ней ворковал и лапал, а она, как овца, смиренно млела, глазки потупив.

–На него это похоже.

–С чего ты взяла?

–Да перестань! Неужели не видишь, что он ни одной юбки не пропустит.

В трубке послышались всхлипывания. Надежда спохватилась и стала успокаивать подругу:

–Оленька, перестань сейчас же! Все наладится, успокойся! Может тебе показалось как и моему.

–Ничего не показалось. Я за ними с минуту наблюдала. Они меня не видели-пустилась в рев Ольга.

–Так, знаешь что?-разволновалась Надежда, не зная, как успокоить Олю,-а давай в воскресение рванем в деревню, в бабушкину избу. Истопим баньку, попаримся. Я смою с себя грязь подозрений, ну а ты- успокоишься. Идет?!

–Хорошо.

––

В воскресение утром Вадим проснулся поздно. Бриться было уже некогда. Впопыхах оделся сунул в рот что-то из еды, схватил бинокль-подарок отца, и прыгая через несколько ступеней бросился к месту сбора охоткоманды.

Сергей Николаевич стоял около машины и демонстративно поглядывал на часы:

–Ну ты даешь, старик! Уже все заждались!

При появлении Вадима охотники осуждающе загалдели. Но шофер завел мотор, машина тронулась, недовольство постепенно улеглось, уступив место оживленным воспоминаниям о былых охотничьих удачах.

–Вот вы здесь о зайцах да лисах все бакланите. А на медведя кто-нибудь из вас хаживал?-вдруг спросил молчавший до этого пожилой охотник.

Автобус затих, положительного ответа никто не проронил.

–То-то!– многозначительно изрек пожилой, но тему развивать не стал.

–А ты что, Степаныч, хаживал?

–А то!-важно произнес пожилой. И опять продолжения не последовало.

–Ну, раз на медведя хаживал, ответь ты мне, Степаныч, на один вопрос-вступил в разговор молодой парень-Вот подходит к тебе медведь и кладет лапы на плечи, что будешь делать?

Степаныч недоверчиво посмотрел на молодого:

–Опять какую-то подковырку выдумал.

–Да не подковырка это, а реальный случай, с одним моим знакомцем приключился.

–Ну. а на что тебе ружье дано, чтоб на такое близкое расстояние медведя подпускать?

–Ружье осечку дало. Факт уже свершился, и медведь тебе лапы на плечи положил. Что делать будешь?

–Ну. ножом его.

–Ножа не оказалось.

–Ну, не знаю. Пальцами в глаза. что ли?

–Вот, Степаныч, ты охотник многоопытный, а как выйти из этой ситуации не знаешь.

–Ну, и как?

–Когда медведь тебе лапы на плечи положит, у тебя, Степаныч полные штаны г….будет. Так ты доставай его и медведю в глаза, чтобы он ничего не видел.

Автобус загоготал.

–Я же говорил, что ты, Петька, без разводов не можешь. Любишь каверзы всякие. Уж не ты ли случаем на месте этого своего знакомца побывал, что подробности так хорошо знаешь?