– Жители оплота человеческого, впервые за долгое время у нас гости. Двое мужчин, родные нам по крови и разуму. Многие взволнованы этим фактом. Прошу всех сохранять спокойствие, камень подскажет нам, что делать дальше. Расходитесь и занимайтесь своими делами. Алгоритм для вновь прибывших очень прост – прикасаетесь к камню и проходите во дворец. Помните, что никто здесь не желает вам зла. Да примет вас камень!

Затем она повернулась и зашла туда, откуда вышла. Народ на площади расступился, создав прямой коридор от камня до места, где стояли Сергий и Данил. Чернокожий сказал:

– Вы слышали королеву! По одному подходите к камню, прикасаетесь к нему и идёте во дворец. Всё ясно?

Сергий кивнул. Чернокожий посмотрел на Данила. Данил тоже кивнул. Сергий пошёл первым. Подойдя к камню вплотную, Сергий положил ладонь на камень. Камень источал приятное тепло, и в следующую секунду время остановилось. Перед глазами Сергия стали проноситься удивительные образы, картины сражений, возведения величественных сооружений, разрушений и убийств. Он увидел диковинные боевые орудия невиданной мощи, стальных птиц, парящих в небе, и огромных железных китов, бороздящих глубины океана. Все эти образы стали складываться в одну мозаику у него в голове, начало приходить осознание. Все эти образы, ранее не знакомые, стали ему ясны и понятны. Последней же картинкой, пролетавшей мимо его глаз, стала его ладонь, лежащая на камне. Сергий убрал руку.

– Ну всё, чувак, – сказал чернокожий, положив ему руку на плечо, – теперь иди во дворец и не груби королеве, она этого не любит.

Сергий обратил внимание на татуировку на руке чернокожего. На ней был орёл, держащий в одной руке стрелы, а в другой оливковую ветвь, а внизу надпись «Боже, благослови Америку». Удивительно, но Сергий понимал не только язык, но и мог читать все надписи, видя их такими, какие они есть.

– Что это было? – спросил Сергий.

– Ступай, королева ответит на все твои вопросы.

Сергий зашагал в сторону дворца, в то время как Данил подошёл к камню. Потерев ладони друг о друга, Данил положил правую ладонь на камень.

– «Камень и камень, – подумал он, – что тут такого? Как же с ним говорить? Языком тела что ли?»

Стоя у камня несколько секунд, Данил ничего не почувствовал. Решив не задавать лишних вопросов, он просто убрал руку и пошёл вслед за Сергием. У деревянного дворца Данила попросили немного подождать. Сергий был внутри минут десять, не больше. Настала очередь Данила. Поднявшись по лестнице и войдя внутрь, Данил увидел большой зал, а в конце него трон, на котором сидела королева. Подойдя ближе к трону, Данил обомлел. На него смотрела королева, и её лицо стремительно побледнело.

Данилу сразу показалась знакомой королева, но оказавшись с ней лицом к лицу, сомнений не осталось, это была она, его Настенька. Конечно, она была не совсем такой, какой он её помнил, но всё-таки это была она. Сейчас перед ним стояла более взрослая версия Насти.

– «Но как такое возможно?» – не укладывалось в голове у Данила.

Вокруг было тихо, лишь приглушённые звуки улицы доносились откуда-то позади. Они просто стояли и молчали, смотря друг на друга, пока королева не сказала:

– Что для тебя самое важное?

Данил задумался, но в ответ спросил:

– Настя, это ты что ли? Но как такое может быть? Это реальность вообще?

Сделав шаг в её сторону, он протянул к ней руку. Вдруг внезапно из-за трона возникла, словно тень, фигура. Быстрым рывком она повалила Данила на землю так, что он даже не понял, что произошло. Перед глазами Данила был азиат в тёмной одежде.

– Никто не имеет права касаться королевы без её согласия, – сказал он.