Он обернулся на Еву. Она оставалась на скамейке, и выглядела уставшей.

Марк сжал в ладони недокуренную сигарету, обращая в тающий пепел.

– Идём в машину, – он подошёл и взял её за плечо, заставляя подняться. – И быстро!

Что-то в его голосе убедило не задавать лишних вопросов и времени не тратить. Он обнял её за плечи, буквально потащив в сторону автомобиля. Усадив на заднее сиденье, вытащил из бардачка коробку с браслетами и бросил рядом с ней.

– Надень сразу два и жди меня. Никуда не уходи, и пока не звони больше никому. Какие-то ощущения были перед тем, как ты открыла портал? Покалывание в руках, головокружение?

– Нет, я просто испугалась, и всё получилось само собой.

– Тогда ещё и не нервничай.

С этими словами маг захлопнул дверь машины. Щёлкнул центральный замок, блокируя двери. Почему-то на сей раз звук показался успокаивающим. Машина ещё хранила тепло, Ева сняла шарф и стянула с себя ледяное пальто, колени ныли от холода. Она почувствовала наконец, насколько замёрзла. Открыв коробку с браслетами, она вытащила два и защёлкнула на запястье. А потом ещё один для подстраховки.

Марк шёл обратно, снежная позёмка скользила за его шагами, стирая отпечатки Евиных сапог. Решения у этой проблемы было целых три… Он отогнул рукав, посмотрел на часы. Нет, скорее, два. Спрятать девчонку перед тем, как вызвать Комитет он не успеет, да и оставлять одну пока не стоит. Домой отправлять тоже нельзя. Её уже выследили, и где-то у этого Пустого есть сообщник. А, если быть реалистом, то сообщники… В итоге, оставалось вызвать Комитет прямо сейчас, и заявить, что это он отправил тело в Пустоту. Или вытащить тело и уехать. Или…

Тёмный прошипел проклятие, к счастью, ни к кому конкретно не обращаясь. Прохожих было мало, но достаточно, чтобы опять попасть в сводки новостей. Придётся делать всё крайне тихо.

Наотмашь вызвав руну отвода глаз, маг вернулся к месту исчезновения Пустого. Это чуть сложнее, чем чашку вытащить. Закрыв глаза и сосредоточившись, он выставил вперёд ладонь. Будто сквозняк в старом доме, Пустота тянула его, пытаясь поглотить в себя душу, мешало всего лишь тело. Марк потянулся на это притяжение, ладонь прошла через разрыв, как через брешь в шелковистой ткани. Никакого киселя, как показывают на больших экранах. Кожу обжёг острый холод, выпивая энергию, безжалостно впиваясь глубже. Души, попадающие туда, испытывают нечто похожее, но гораздо, гораздо больнее, пока не утратят всю свою жизненную силу, до полного дефицита. И потом ищут чужую, чтобы заполнить себя вновь.

Размышления, отвлекающие от ощущений, прервались, стоило пальцам коснуться шероховатой ткани чужой куртки. Марк открыл глаза, перед ним была заснеженная аллея, уходящая вдаль. Он сжал пальцы и потянул к себе куртку. Плавно, как через воду, тело поддалось движению, и тяжело, неохотно, сквозь разрыв прошёл труп. Маг брезгливо разжал пальцы. Выпав из прорехи на истоптанный снег, высохший и заплесневелый труп в зимней одежде внёс в свежий парковый воздух нотку смердящего приторного тлена, который не заглушал даже холод. Марк запечатал разрыв, стирая следы своего вмешательства. Перед ногами лежала мумия, покрытая чернеющей плесенью. Слишком опасной для этого мира. Уничтожить? Не самая блестящая идея, учитывая, сколько и так приходится скрывать от зоркого Комитета.

Он вытащил из кармана телефон и набрал номер. Смешная популярная мелодия в трубке сменилась усталым серьёзным голосом.

– Да?

– Станислав Анатольевич, а я тут премию на дороге нашёл. Правда, не первой свежести, но деньги же не пахнут?

– Ты о чём вообще? – Начальник явно стоял где-то в пробке, протяжно и нетерпеливо раздавались гудки машин.