- А-ах! – губы к губам выдохнула Лидия, и руки ее разжались, роняя проклятый зонт. Она судорожно вцепилась ему в плечи, точно боясь вывалиться из лодки, он увидел рядом, совсем близко ее широко распахнутые васильковые глаза – и прижался к ее губам крепче, сильнее, глубже, до сорванного дыхания…

Выбившийся из косы золотой волосок пощекотал ему нос… и Митя выпустил девушку из объятий, и отвернулся, будто пытаясь скрыть смущение. Внутри у него все дрожало. Ни один… ни один герой лорда Байрона не чихал барышне в лицо во время страстного лобзания! И Митя тоже не… не допустит! Вот! И он яростно зажал нос пальцами.

- А-ах! О-о-о! – томно протянули за спиной… и на плечо ему легла ручка в белой перчатке. – Ну же, Митя! Вы, конечно, не должны были этого делать, но… я вовсе не сержусь! Ну, повернитесь же ко мне, Митя!

Митя еще разок глубоко вздохнул… чих был героически подавлен. И обернулся, впившись взглядом в розовые губки Лидии. Такие близкие-близкие…

- Ох, нет-нет, хватит! – она стремительно закрыла лицо ладонями, - Клянусь, я больше никогда не станут называть вас ребенком! Я так вовсе не думаю и… Посмотрите, что вы наделали! Что я скажу maman! – и она гневно указала на кружевной зонт, покачивающийся на воде рядом с ткнувшейся в камыши лодкой. – А если он уплывет?

- То вниз по течению будут знать, что здесь живет прекрасная девушка. – ответил Митя, кончиком весла пытаясь дотянуться до беглого зонта.

Внутри у него все пело. Поцелуй! Самый настоящий поцелуй и объятие тоже самое настоящее, не те едва заметные прикосновения губ, что Лидия позволяла ему раньше! Та-дам-пара-пам!

- Были бы вы настоящим Кровным, а не только по вашей матушке-княжне… - капризно бросила Лидия. - Вы бы достали его просто так! - и она выразительно пошевелила пальцами, точно подманивая к себе зонт.

В другой раз Митя бы обиделся, но тут только усмехнулся. Сердце еще отчаянно колотилось в груди, а быстрые, украдкой, взгляды Лидии говорили, что ее нынешние дерзости – чтоб кавалер не зазнался и не подумал, будто она так уж им очарована. Очарована, конечно, провинциалка просто обязана увлечься им – элегантным столичным юношей, и… Получилось, в самом деле, он ее поцеловал!

- Вы ничего не понимаете в Кровной Знати, Лидия! – снисходительно обронил он. – Вода подчиняется лишь внукам Даны-Водной, а мой дядя только женат на Дановне, а сами Белозерские… - он вдруг помрачнел и бросил быстрый взгляд окрест, точно боясь, что здесь, меж камышей, мог кто-то затаится. И скомкано закончил. – Не Данычи.

- А кто? – заинтересовалась Лидия, но Митя сделал вид, что не слышит, старательно дотягиваясь веслом до зонта. Наконец, проклятый зонтик качнулся… и соизволил подплыть поближе. Опасно свесившись из лодки, Митя подхватил кружевную игрушку и… мстительно встряхнул, обдав Лидию брызгами.

- Противный мальчишка! – взвизгнула она, вырывая у него зонт и… покачнулась, падая прямо к нему в руки.

- Вы обещали не называть меня ребенком! – губы к губам прошептал он… и не дал ей возможность ответить, целуя снова.

- Какой вы… какой… - Лидия сидела на корме, оправляя скомканную на спине тонкую ткань вышитой блузы и бросала на Митю одновременно кокетливые и недовольные взгляды. Митя невозмутимо греб, равнодушно глядя поверх ее головы. Он лишь надеялся, что по его лицу, невозмутимому лицу истинно светского человека, не видно, что в голове гудит, а в душе – поет. «Перва-а-ая кра-а-савица уезда-а-а! На полтора-а года-а старше-е! Своего добился-я Дмитрий – ничего на свет-е не-ет прекрасне-ей!»

- Лидия-я-я! – пронзительный, как трубы Иерихона, глас разнесся над плавнями. – Ли-ди-я!