А следующим утром…

– Леди Екатерина, – поклонился ожидающий меня внизу Кассиан.

– Лорд Моруэн, – отзеркалила я.

И ничего, больше ни одного слова ни в экипаже, ни во дворце. Адриан проводил меня в приемную и оставил в обществе Бруно и большой коробки, перевязанной жемчужной лентой.

– Интересно, что там? – спросила вслух, опасливо развязывая бант.

На золотистой подложке лежали настоящие произведения кондитерского искусства – крошечные пирожные, причем все разные. И шоколадные трюфели, и ягодное суфле с хрустящей карамелью, и вафельные трубочки, и что-то похожее на профитроли. Окунула палец в крем и облизала, жмурясь от удовольствия.

Очередной поток просителей-посетителей немного подпортил общий настрой, но надо отдать должное пиар службе короля, никто больше не рискнул унизить меня или оскорбить. В обед снова забежал господин ван Лауфэн и вернул мне уже было безвозвратно утерянное душевное равновесие при помощи великолепных отбивных и сочного салата. Этот добродушный старичок с легкостью поднимал мое настроение из самых труднодоступных глубин, буквально фонтанируя оптимизмом. После его ухода все снова завертелось и не отпускало меня до самого вечера, вплоть до прихода лорда-ледышки с его коронным «леди Екатерина», и снова ничего больше. Возвращение в особняк в полном молчании. Опять утро. Кассиан холоден и молчалив. Я уже вообще перестала что-либо понимать: то смотрит так, будто сожрать готов, а теперь вот абсолютное безразличие. Не стану первой навязываться. Кто, в конце концов, из нас двоих мужчина? Если нужна ему, так пусть уже сделает хоть что-нибудь.

– Опять пирожные! – простонала на третий день. Завтрак сегодня был весьма некстати пропущен, и мне предлагается утолить голод очередным сладким шедевром от личного повара Его Величества. – Слышишь, Бруно? А я, между прочим, хищник и люблю мясо. Сами-то, поди, и ветчины отведали, и омлет воздушный с овощами. – Живот жалостливо простонал. Огромный черный пес сочувственно посмотрел на меня и боднул в бедро в знак поддержки.