Больше всего досталось Свиридову и Стрелину. Они получили «Знамя» вместе с внеочередным званием, соответственно лейтенанта и старшего сержанта. Возможно, дело в том, что помимо официальной аттестации на очередное звание, которое комбат оформил в обычном порядке, я еще попросил Соловьева пробить это решение по своим каналам. В результате их повысили в звании сразу дважды.

Теперь, вместе с политруком, в роте насчитывалось четыре офицера. Конечно, это еще не полный комплект, но неделю назад не было вообще ни одного. Бывший старшина протиснулся к моему ординарцу и шепотом стал просить у него наставление по тактике стрелковой роты с боевыми примерами. Эту книгу Авдеев просматривал в свободное время, что не ускользнуло от наблюдательного Свиридова.

Когда под конец церемонии вызвали меня, то Кончиц прозрачно намекнул всем, что мой случай рассматривается особо. А пока, чтобы не отставать от своих бойцов, старший лейтенант Соколов награждается медалью «За боевые заслуги». Не все из присутствующих были в курсе того, что у меня две фамилии, а о моей ведомственной принадлежности здесь знали человека три-четыре, не больше. Поэтому большинство присутствующих решило, что речь идет о высшей награде страны, которую мне скоро должны присвоить. Дивизионный особист по секрету шепнул мне, что лейтенанту госбезопасности Андрееву обязательно дадут орден, когда все документы утрясутся.

Напомнив нам о необходимости обмыть награды, чтобы были не последними, начальство отправилось дальше. Иванов быстро хлопнул с нами по кружке и побежал во вторую роту. Она находилась далеко от нас, и по дороге к ней делегация должна была посетить другие подразделения. Корреспондент тоже отправился вместе с ним, чтобы посмотреть на очередных героев. Соловьев проводил его взглядом и довольно улыбнулся.

– Этот напишет, как надо, он сам воевал в Финской войне. Хорошо, что именно его прислали. Полевой, слышали о таком?

– Кто? – Я так резко повернулся, что капитан схватился за пистолет и приготовился бежать вдогонку за корреспондентом.

– Полевой. А что он натворил?

– Не натворил, а написал. Вернее напишет. «Повесть о настоящем человеке». Хотя, наверное, этой книги уже не будет.

Вытянув из меня подробности, Соловьев загорелся этой идеей и пообещал, что хотя бы одному летчику с ампутированной ногой разрешат летать.

Посмотрев на гордые лица орденоносцев и восхищенные взгляды новичков, я отказался от мысли выспаться и начал составлять список отличившихся за последние два дня. Чем раньше отправлю наградные листы, тем быстрее награды найдут достойных.

Солдатам тоже уже было не до сна. Настроение у всех стало не просто приподнятым, а даже праздничное. Освобожденный нами город, торжественная церемония, очень редкие в 1941 году награды. И, наконец, не меньшая радость – нам пообещали к утру устроить баню и дать время на отдых.

Сталин уже несколько минут перечитывал короткое сообщение, состоявшее всего из двух строчек, пытаясь оценить все последствия того, что он только что узнал:

Наконец он поднял глаза и спросил Берию, стоявшего перед ним навытяжку в ожидании разноса:

– Лаврентий, откуда эта информация?

– Из Швейцарии. К нашему военному атташе обратилась дама, представившаяся женой агента А-201, Вилли Лемана, занимающего достаточно высокий пост в гестапо. У нас есть ее фотография, и под описание она подходит. По ее рассказу, она заучила текст сообщения и написала его собственноручно, уже находясь в Берне. На отдельном листе Леман написал, что сообщение, переданное его женой, настоящее. Я считаю, что агенту доверять можно, вот только у нас нет каналов связи с ним. Мы попробуем подготовить и послать к нему связных, но на это потребуется время.