Здесь, в тропиках, рано темнеет. На черном бархате неба кое-где начали светиться звезды. Воздух наполнился вечерними звуками, из чащи джунглей доносились стрекотания цикад.

Я сходил к штабу, где у двери лежали мои вещи. Перенес их в дом. Потом уселся на ящик, служивший стулом. Машинально открыл конверт и вынул лист. Но читать не было сил. Да и не хотелось. Я еще в Москве знал, что мне предстоит делать здесь.

Расшнуровал ботинки, поставил их рядом с диваном и растянулся на нем.

Только закрыл глаза, послышался скрип двери. Я поднял голову. В хижину вошла женщина-вьетнамка. Она принесла подогретый зеленый чай и поставила предо мною.

Двигалась она медленно, так как ждала ребенка. Хозяйка достала из стенного шкафа одеяло и протянула мне. Затем также тихонько открыла дверь и вышла. Я быстро разделся и, завернувшись в одеяло, вытянулся на диване и от удовольствия закрыл глаза. Но уснуть не мог, все думал о завтрашней экспедиции в глубь вьетнамских джунглей. Взошло солнце, и его первые лучи заполнили хижину, и только тогда я погасил керосиновую лампу.

Вскоре я был на ногах. Приступил к исполнению задания. Проходя с вещами мимо штаба, никого не увидел. Хотелось хотя бы кивнуть полковнику. Не встретились и после выполнения задания. Больше я его никогда не видел. Ни в Сальвадоре, ни в Никарагуа.

Тихий океан.

Господи, Иисусе Христе, сохрани меня, грешного, на этот день. Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь!

54° 41’ – Ю. Ш.

122° 25’ – З. Д.

Барометр – 1011 мбар.

Небо темнее воды. Тишина несравненная. От Олбани уже прошел 5642 мили.

Утро. Выглянуло солнышко. Океан повеселел, стал гостеприимным, и сразу захотелось на него любоваться. Его цвет напоминает глаза моей жены Иринушки. Прошел еще один день со своими шквалами, ветром, туманом и солнцем. Лицо мое, пожалуй, чуть-чуть осунулось, чуть-чуть постарело за эти месяцы в океане. На лице заметная усталость.

21:11

С левого борта увидел айсберг размером в четыре мили. Я думал, в такую погоду айсбергов нет. А они тут как тут.

За сегодняшний день это четвертый айсберг на маршруте. В координатах: 54° 57–73’ – Ю. Ш и 122° 43–75’ – З. Д. Становится страшно. Ситуация для меня необычная: айсберг – угроза для яхты; я, как шкипер, должен предпринять все действия, чтобы устранить угрозу, но непонятно, как действовать. Разумно было бы подняться на север, но впереди у меня побережье Чили, до которого 1700 миль. Единственный выход в Южный Атлантический океан – через мыс Горн. Для этого нужно спускаться на юг, на 57-й градус южной широты, то есть пройти еще 120 миль в сторону Антарктиды. Ли Брюс хотел нас видеть на 56-м градусе южной широты с выходом на широту мыса Горн, учитывая ледовую обстановку. Обшивка на яхте – листы алюминия в один сантиметр толщиной – не самая надежная броня против спрессованного льда.

На радаре айсберг плохо виден. Все четыре айсберга я обнаружил визуально, после чего включал радар, чтобы определить расстояние до каждого из них, уже зная, где находится айсберг по отношению к яхте. И все четыре раза видел очень нечеткий и слабый сигнал. Если бы не знал, что айсберг рядом, а просто крутил радар для профилактики – не заметил бы.

Настроение тревожное. Никогда у меня не было такого аномального количества айсбергов на маршруте. О штормах сообщает прогноз, и мне заранее известна их сила, направление ветра, высота волн, период. А в случае с айсбергами – это лотерея, особенно ночью. Вчера, например, ночью шел дождь, и видимость была такая, что фонарь едва добивал до бушприта. Получается, о том, чтобы узнать, что происходит в 100 метрах от борта, не может идти и речи.