Потянулись серые учебные дни, механические школьники с высоким интеллектом показывали результаты. Скучно. Отношения между детьми в классе были конкурентные: рейтинг, всё время сравнивали друг с другом, успевающих превозносили, отстающих унижали. Обидно, когда постоянно как шахматная королева в стране Чудес: бежать, чтобы оставаться на месте. Кто-то спросит: "Что ж, теперь не оценивать? Как тогда понять, какой уровень знаний"? Нет, обычное оценивание сюда не относится. Система оценок привязана к жёсткому нормативу и совершенно не зависит от успехов других. Даже если ученик один в классе, его знания будут проверять. У всех могут быть высокие результаты, могут – низкие. Друг от друга не зависит. Каждый может увидеть степень усвоения материала и соответственно действовать. А в этой гимназии царил дарвинизм: выживает успешный. Причём необязательно самый умный, главное, чтобы мог понравиться взрослым. Поощрялись ябеды, нередко можно было в начале урока услышать тоненьким голосом: "А Маша не сделала домашнее задание". Этой Маше сразу же проверяли тетрадь и ставили двойку в журнал.

Дети росли, менялись, но куда большая трансформация происходила с Лидией. Казалось бы, во взрослом возрасте три года ничего особо не значат, что двое, что трое детей – небольшая разница. Но оказалось, что нельзя говорить про комплект из двух разнополых детей. Младшая как отличается! Танзилюшка была милой и приятной. Когда кому-то становилось грустно, она чувствовала и приходила обнимать, лишь Галя её зло отталкивала, поэтому только её младшая боялась. Осваивала бытовые навыки, много двигалась, играла, соблюдала правила поведения. Только вот заниматься не хотела. Карточки с буквами и цифрами сначала грызла, поняла, что нельзя разрушать, и просто перебирала в руках. Учить их содержание просто не хотела, могла забрать и убежать. А ведь ей уже два, через год на курсы поступать. Старшие в этом возрасте уже читали и считали, а тут конь не валялся. Больше всего Танзилюшка любила петь: повторяла из рекламы, отстукивала ритмы на игрушках и даже сочиняла свои мелодии. Но это не будут проверять в гимназии! Им нужны знания. Лидия считала, что чем раньше, тем легче учиться, а с возрастом окно возможностей закрывается. Что делать через год? Лидия думала, что чем больше информации в голове, чем престижнее школа и выше оценки, тем счастливее будет жизнь, чтобы преуспеть, надо начать как можно раньше. Со старшими всё получилось, а Танзилюшка сможет ли получить счастливый билет? Но эта тревога уходила на второй план, когда малышка старалась помогать по дому, выслушивала маму с папой, когда им было невесело, и поддерживала добрыми словами.

Зато за личные качества Танзилюшки можно было не переживать, что нельзя сказать про Галю. Дождливым днём в конце сентября Галя и Рома делали уроки, чтобы позже пойти к репетиторам. Танзилюшка катала машинку и пела: "Я больше не прошу, и мне не надо много"… Рома с тоской смотрел: ей-то не надо решать ненавистные задания. Рома сам хотел поиграть, но через час уже надо выходить, а домой вернётся только в восемь. Под её пение было не так скучно над противными прописями. Галя же думала по-другому… Она сказала, что ей мешает и надо замолчать. Танзилюшка спокойно ушла в другую комнату и закрыла дверь, но Гале этого показалось мало, всё равно было слышно, хоть и тихо. Галя взбесилась, кричать не стала, а, содрогаясь от ярости, пошла и избила сестрёнку до крови, та забилась под кровать от страха. Потом Галя спокойно взяла учебник, словно за ним и ходила, и ушла. Доделала математику и вместе с братом села к папе в машину. Репетиторы Галю хвалили, Рому ругали за почерк.