Когда подбивали наш «ястребок», то парящий рядом противник кидался вдогонку и не позволял ему скрыться. Преследовал аппарат по пятам и стрелял до тех пор, пока он не терял управление. Совершенно беспомощный самолёт ничего не мог сделать. Переходил в крутое пике и с протяжным жалобным воем мчался к земле.

Если пилот вылезал из кабины, то один из фашистов вился поблизости. Раз за разом заходил на шёлковый купол, открывшийся в воздухе. Нажимал на гашетку и вёл шквальный огонь. Сотни пуль рвали ткань парашюта в мелкие клочья. Авиатор падал с большой высоты и погибал от удара о твёрдую почву.

Смерть первого военлёта словно подстегнула солдат. Они перестали смотреть на кипящую яростью воздушную схватку. Кинулись к артиллерийскому передку и занялись своим делом.

Пока трое бойцов отцепляли орудие, четвертый достал из кармана простой складной нож. Раскрыл длинное лезвие и подошёл к мёртвой лошади. Вырезал из бедра животинки шмат мяса весом не менее пяти килограммов. Отдал Павлу и, указав на мешки погибших солдат, приказал сложить в них провиант.

Парень вспомнил, что у них нет еды, и понял, что не знает, сколько дней и ночей им придётся идти до своих. Он тяжко вздохнул и, несмотря на чувство протеста, возникшее в крестьянской душе, согласился с тем, что приказ чрезвычайно разумный.

Конец ознакомительного фрагмента.