–Добрый вечер миссис Бейкер.

–Здравствуй Джейкоб, Лиззи должна уже спускаться. Заходи пока в дом.

К входной двери подошёл и отец семейства.

–Привет мистер Бейкер. А это кстати вам. – Протягивая коробку с тортом Джейкоб подметил, что дом четы Бейкеров очень красивый и уютный.

–Спасибо Джейкоб, но не стоило так заморачиваться. – Вежливо произнесла миссис Бейкер, поднимая коробку за ленточку.

–С пустыми руками приходить было бы неприлично.

–Привет Джейкоб. – Донеслось с лестницы.

Лазурное платье на её розовой как у поросенка коже, как показалось Джейкобу, смотрелось просто идеально. Джейкоб тут же подал ей руку, чтобы помочь спуститься своей даме. Девушка в магазине, порекомендовавшая ему купить именно эту белую бутоньерку, не прогадала, это было именно то, что нужно.

–Джейкоб помоги мне её прицепить. – Указав на бутоньерку, произнесла Лиззи.

Миссис Бейкер тоже изъявила желание запечатлеть этот момент на камеру.

Подойдя к машине, Джейкоб сначала открыл дверь своей даме, а уже потом сел сам.

–Лиззи, ты такая красивая! – Долго решаясь, произнёс Джейкоб.

–Спасибо, ты тоже. Спасибо кстати за бутоньерку.

–Пожалуйста. Не знал, что вы с мамой так сильно похожи.

–Все так говорят, когда нас видят.

…

–Роберт, открой, пожалуйста, дверь. Это наверно Дилан.

–Кто? – Спросил, папа Николь идя к двери.

–Парень, с которым Николь пойдет на бал. Скажи ему, что Николь скоро выйдет.

Роберт был не в восторге от внешнего вида парня, конкретно его зацепили его длинные волосы.

«Ну что за потлач, – подумал он».

–Добрый вечер мистер Фридман.

–Ты должно быть Дилан?

–Да, Дилан Уилсон.

–Николь скоро спуститься. Подожди её здесь.

На звук закрывающейся двери подошла миссис Фридман. Когда она увидела только своего мужа, улыбка с её губ спала.

–Роберт, а где Дилан? Ты его не пригласил?

–Он ждёт на улице.

–Так же нельзя. – Открыв входную дверь. – Дилан, заходи в дом. Николь сейчас спуститься.

–Добрый вечер миссис Фридман.

–Как у тебя дела, Дилан?

–Хорошо, а у вас?

–У нас тоже всё хорошо. Николь говорила, что ты играешь в бейсбол.

–Да. – Подтвердил Дилан.

–И как успехи? На какой ты позиции играешь? – Поинтересовался Роберт.

«С такими волосами наверно очень «удобно» играть, – думал он про себя».

–Я питчер. На последней выездной игре присутствовал тренер из университета города Миннеаполис, надеюсь, он заметил мою игру, и мне предложат там играть.

–Это хорошо, мы желаем тебе успеха. – Сказала миссис Фридман.

–Это вы говорили обо мне? – Из коридора на втором этаже появилась Николь.

–Привет Николь.

–Привет. Пап, мам, ну мы пошли.

–А фотографии? – С большим волнением сказала миссис Фридман.

–Мам, нас там сфотографируют на фотоаппарат, снимки получаться лучше.

–Но я думала, – расстроилась мама, – ладно, хорошо там повеселитесь.

Выйдя за дверь, Дилан заметил, что так говорить с мамой было довольно грубо.

–Да они долго так фотографируются. Я с ними потом сфотографируюсь, как домой приду. – Увидев стоявшую перед их домом такси, Николь поинтересовалась. – А ты не на своей машине?

–Я же сегодня пить буду, забыла, что ли?

К тому моменту, когда ученики стали собираться в школе, учебное заведение уже было украшено к мероприятию. Коридор, украшенный длинными гербариями, собранными из желтых и коричневых листьев, вёл в спортзал. Подходящих детей встречал Джон Валентайн, сидя за столом у двери. Он просил пришедших расписаться в форме, после этого их ждал фотограф, который предлагал сфотографировать новоприбывших на фоне арки, которая тоже была украшена осенними листьями. Пройдя эти формальности, можно было проходить в спортзал. Центр спортзала был пуст, и никто ещё особо не танцевал. Новоприбывшие, не успев развеселиться, стояли вдоль стен, или же толпились у чана с пуншем, за которым пристально следил директор Палмер. Он стоял прямо за столом, скрестив руки на груди. Тёмные усы добавляли строгости и так хмурому лицу. Этим вечером он походил скорее на тюремного надзирателя, чем на директора школы.