– Разберемся скоро со всем этим, – Карина погладила мужа по щеке. – Недолго ждать осталось.

– Включи кино какое-нибудь про природу, – попросил генерал. – Хочется живыми видами планет полюбоваться.

Карина нашла через свой коммуникатор релаксирующий канал с видами различных планет Федерации. Тим устроился на своей подушке и вскоре уснул. Уставший организм требовал отдыха. Да и тревога за друга отпускала, хотя бы на время.

На Криггере лето обычно было жарким и влажным. Местные растения в таких условиях давали по три, а то и четыре урожая в год, в зависимости от жизненного цикла. Фермеры зарабатывали приличные деньги, хоть и приходилось много трудиться. Но все труды окупались с лихвой. Никто в аграрной провинции не жаловался на обилие работы.

С фермы Итана Миллера ушли последние на текущий месяц заказы. Теперь надо было ждать, пока подрастет и войдет в товарный вес новая партия деликатесной рыбы. Для ускорения этого процесса Итан привез Джейсону несколько мешков специального корма со стимуляторами. Майор по началу особо не хотел связываться с химией. Но потом сравнил состав корма с обычными солдатскими адаптивными коктейлями и понял, что по составу они практически не отличаются друг от друга: те же витамины, те же минералы и стимуляторы тканевого роста, которые используют для ускоренного заживления ран. Значит, вреда никакого не будет. Ведь за время службы много раз приходилось пользоваться подобными стимуляторами.

Смешав корм с прилагающийся к нему киселеобразной субстанцией, Джейсон вылил рассчитанное количество смеси в каждый из прудов, проверил охранный периметр и. искупавшись в тихой, специально оборудованной заводи, растянулся на берегу, чтобы позагорать. Местное солнце хорошо стимулировало выработку меланина, но при этом не обжигало кожу. И вскоре после того, как майор обосновался в Крукед Крик, его тело приобрело ровный, достаточно интенсивный загар. Но Джейсону нравилось вот так валяться на солнышке, как когда-то в детстве, на берегу озера, в родной Долине. «Надо бы перед возвращением на базу домой зарулить», – промелькнуло в голове. Но развиться данной мысли не дало пришедшее сообщение от охранной системы о том, что прибыл техник для плановой проверки работы оборудования на ферме. Визит согласован с хозяином, а время было забронировано еще в марте текущего года. Личность прибывшего совпадает с данными заявленного.

Джейсон через свой коммуникатор разрешил системе пропустить гостя на территорию и, натянув рабочий комбинезон, поспешил в дом, у крыльца которого уже видел небольшой фургон и мужчину в спецовке. Он прибавил шагу, чтобы не заставлять гостя ждать. Тот еще что-то перебирал в своем ящике с аппаратурой, когда услышал:

– Простите, что задержался. На территории был. Добрый день!

Техник повернулся к встречающему, и они оба остолбенели от неожиданности.

Саймон Кэш, благодаря своему профессиональному опыту, не остался без работы и средств к существованию. По прибытии на Криггер он с женой обосновался в поселке Блэкстон и быстро завоевал репутацию толкового техника-механика. Ведь прежний жутко пил, и жителям приходилось очень часто решать проблемы технического плана собственными силами. А новенький начал делать все быстро и качественно, не прося большую оплату. И вскоре заказы потекли к Кэшу не только с Блэкстона, но и с соседнего Ардеса. Тогда он попросил супругу заняться приемом заявок и составлением графика плановых работ по обслуживанию оборудования ферм, а сам с головой ушел в работу, которую любил, и которая у него отлично получалась. И через какое-то время и он, и его беременная жена поняли, что и в провинции можно жить и зарабатывать. Тихое существование на аграрной планете, в сравнительно небольшом поселке нравилось им все больше и больше. Первое время после регенерированного, практически стерильного воздуха космической базы и искусственной гравитации они никак не могли привыкнуть к насыщенной ароматами живой атмосфере и почве под ногами. Буйство красок природы поглотило их с головой. Саймон даже полюбил свободными вечерами делать наброски местных пейзажей на листах компобумаги. Ему повезло в том, что трибунал не лишил его накопленных средств. И это позволило приобрести небольшой дом на окраине Блэкстона и фургончик.