– Мы вас не подведем, – ответила Тали.

– Не бойтесь, адмирал, ваши задницы никто не тронет, – с ухмылкой ответила Джек, адмирал только слегка улыбнулся в ответ.

– Попробую обойтись без потерь, а если кто и сдохнет… да ну и хрен с ним, – твердо ответил Заид.

– Тейлор и Вега, вы переходите в подчинение капитан-лейтенанта Уильямс. Пойдете во второй оперативной группе. Будете следовать приказам «Молота», то есть моим.

– Так точно, сэр! – хором ответили они.

– СУЗИ, со мной, будешь поддерживать связь.

– Принято.

– Задачи ясны? – Андерсон уже занял свою позицию у мониторов.

– Так точно! – ответили все как один.

– Вольно! Разойтись!

Все быстро рассредоточились по своим местам, проводя последние приготовления к решающей битве. Джон решил напоследок посоветоваться с Андерсоном.

– Шепард, – кивнул адмирал.

– Склад мне всегда казался не лучшим местом для подарков, – недоверчиво хмыкнул Шепард.

– Не беспокойся, капитан. Как прибудем, я все объясню на месте, – уверенно ответил Андерсон и продолжил: – Но ты же не поэтому подошел ко мне?

– Как я понял, в резерве остались только геты.

– Есть отряд так называемых «партизан» во главе с майором Масловым.

– Майор Маслов? – удивленно переспросил Шепард.

– Да, он был в Лондоне с самого начала атаки Жнецов.

– Спецагент Альянса, – задумался Шепард. – Я не слышал о нем несколько лет.

– Маслов смог собрать рассеянные силы Альянса по всему Лондону и начал партизанскую войну. Вскоре, хотя нас и теснили на земле Жнецы, майор со своим отрядом вывел из города многих беженцев.

– Где они сейчас?

– Должны были пересечь западную границу России, но связи все еще нет, потому не могу сказать наверняка. Первое время люди прятались в подземных бункерах под Лондоном, но первый удар Жнецов пришелся точно по входу в подземный город – людей пришлось эвакуировать. Восток Европы – единственное место, где еще не высадились эти машины-убийцы.

– Каковы потери?

– Около полтора миллиона среди мирного населения, – Андерсон глубоко вздохнул.

Повисла тяжелая пауза.

– Где сейчас Маслов?

– Я отправил его за Ла-Манш, собирать остатки наших наземных сил и добровольцев.

– Значит, пока у нас только геты, – вздохнул Шепард.

Джон молча вышел из главного штаба Альянса. Отряд ожидал распоряжений, стоя чуть поодаль от капитана. Он обвел взглядом каждого, называя по имени, словно отдавая дань уважения тем, кто прошел с ним через ад последних трех лет, – Миранда, Заид, Джейкоб, Явик, Эшли, Джеймс, Джек, Касуми, Лиара, Гаррус, Тали, Рекс, Грюнт, Самара, СУЗИ, майор Киррахе.

– Хэй-хэй, а еще на связи Джокер! – добавил несколько невесело пилот «Нормандии».

– Рад, что ты с нами! – покачав головой, Шепард продолжил: – Сегодня нам предстоит бой с противником, превосходящим нас в боевой силе и в численности. Эта ситуация кажется безвыходной, но мы с вами уже доказали, что выход есть всегда! Мы выбирались живыми из таких мест, куда никто не был способен добраться, побеждали тогда, когда все ждали поражения. Мы готовы были положить свои головы и пролить свою кровь ради того, чтобы наши родные и близкие смогли вновь увидеть рассвет. Три наших боевых товарища… три друга его уже не увидят.… – он немного помолчал, команда замерла в нетерпеливом ожидании. – Война – кровавая богиня, и ей нужны новые жертвы. И я не готов к тому, что ими станет кто-то из вас. У нас есть надежда, и есть шанс победить! Бейтесь так, как в последний раз! И помните, мы не одни, в этот бой идет с нами вся Галактика!

Все приготовления были закончены. Конец войны был близок. Операция началась. Объединенная галактическая армия вышла с базы «Рассвет», позже от нее отделились подразделение «Сокол» и взвод «Химера». Пройдя с боями несколько жилых кварталов при поддержке разведгруппы Шепарда, основная ударная резко попала под шквальный огонь противника. Не имея воздушного прикрытия, армия Альянса вела бой с врагом, удачно устроившимся на возвышенности, потери союзных войск резко возросли.