Хотя Максим на всякий случай глаза не открывал. Так… мало ли чего он ещё увидит. И стало грустно!

Так мальчик простоял примерно… Нет… Как ему показалось – целую вечность. Наверняка прошло не больше полуминуты. Максим боялся, что ничего не произошло. Что он всё также стоял около лужи в старой глупой шляпе. А все вокруг с него забавляются. Сашка наверняка не станет упускать такой интересный момент поиздеваться! И уже сбегал и позвал ещё кого-нибудь. И вот все вместе они и смеются. Просто Максим не слышит – уши отчего-то заложило. Или их заткнули, тканью этой чёртовой шляпы!

Чем больше времени проходило, тем больше и больше боялся Максим. Чем больше мальчик стоял, тем глупее выглядел в своих надеждах, что из-за какой-то старой шляпы и непонятных фраз мог оказаться на море в один миг!

«Ага! Как же!» – подумал Максим и загрустил, что так легко дал себя уговорить и стать посмешищем.

В этой шляпе…

Кстати, она ещё на голове?

Мальчик поднял руки и не нашёл на своей голове старой шляпы Синдбада-морехода. Только свои волосы, которые скомкались и кудрями своими образовывали непонятную странную причёску. Мама называла её «Я катилась с сеновала, тормозила головой!»

«Даже шляпы нет! – подумал Максим. – И когда её только успели с меня снять? Наверняка, сняли и сейчас стоят и потешаются надо мной! Да и я дурачина!»

Вдруг Максим услышал незнакомый крик. Это был крик какой-то птицы! Да-да! Мальчик один раз всего был около моря и узнал этот крик. Это была чайка! Самая настоящая чайка! Настоящей не бывает просто!..

В следующий момент земля стала уходить из-под ног у мальчика. Он с трудом успел расставить ноги шире, чтобы не упасть. И, когда туфли коснулись земли, послышался удар. Как по дереву! Точно такие же удары бывали на даче, когда Максим поднимался по деревянной лестнице на второй этаж!

Мальчик так и не открывал глаза, но отчаянно вслушивался. И вдруг сообразил, что слышит шум моря. Не очень громкий. Волны были небольшие, и они не выплёскивались на берег. Но это был шум! И вот отдельные всплески!..

А тут земля наоборот стала вроде как прирастать! И давить из глубины! Да это же были волны! Самые настоящие морские волны. И корабль просто по ним скользил!..

Максим поспешил открыть глаза…

И перед ним действительно распахнулось море!

Огромное! Синее! Море!

Оно было настолько светлым и приветливым, что морская вода своей голубизной могла легко поспорить с чистым ясным небом, где ни одно облачко не мешало солнечному свету.

И кроме воды и неба сейчас больше ничего! Только небольшой кораблик, на котором находился сам Максим, и какой-то клочок суши где-то очень-очень далеко слева – практически на горизонте. Размером с точку – если не присматриваться, то и не разглядеть совсем.

Максим поначалу струхнул, что стоит один на корабле в таком огромном море. У него даже подкосились ноги. Хотя любопытство и мальчишеский задор перевесили и заставили взять себя в руки. Мальчик решил осмотреть корабль, на который его волею случая занесла шляпа Синдбадла-морехода да быстро выученное нехитрое заклинание.

Корабль не был похож на обычные парусники. Скорей это была небрежно сделанная лодка, которую только выстругали так, чтобы придать всем известную форму корабля. Как показалось Максиму, это даже один большой кусок дерева. Борта загибались, имея высоту около метра. И волны не попадали на палубу.

А эти самые волны оказались существенными! Мальчик специально подбежал к борту и перевесился через него. До воды с такой высоты оставалось ещё метра два. И волны старались изо всех сил раскачать судёнышко, чтобы перевернуть его.