Значит, либо Чудя сюда ещё не добрался, либо затаился где-то и грызёт их по-тихому. И вот второе было более вероятно.

Выглядел Заву при этом не очень расстроенным – всё же одним прожорливым недоразумением меньше, – но я благополучно решила не заострять на этом внимание.

– Ты третья девушка, кто мастерски выносит мне мозг, – продолжил парень, пройдя дальше по улице и заглядывая в каждую попадающуюся лавку. – Четвёртая – Джитка, но она пусть выносит его своему парню.

Джитта с парнем тоже решили помочь и сейчас отошли как раз в соседний ряд. Её парень – Вирманд, симпатичный улыбчивый брюнет – как раз прилетел сегодня утром и был глубоко шокирован переменами в доме. И не менее впечатлён рассказами про чудаковатого кота, без проблем поедающего железо.

Как после такого он не решился бы помочь?

– Значит, тебе крупно повезло, – снова буркнула и не заострила внимание на том, кто были две предыдущие. Хотя в груди неприятно кольнуло. Кого он раньше так же хорошо окучивал? Ой, тьфу ты, обхаживал.

– Ну, не спорю, – хохотнул парень. – Можно сказать, они меня закалили перед основным… м-м, военным действием. Чувствую, жизнь с тобой будет сродни хождению по минному полю.

Чего-чего? Какая ещё жизнь со мной?

– Я, вообще-то, с тобой жить нигде не собираюсь, – парировала в ответ. – Ты меня сюда притащил на каникулы, не больше. А жить ты будешь с кем-нибудь другим. И очень надеюсь, что она будет так же мастерски выносить тебе мозг.

– О, не сомневаюсь, – усмехнулся наглец и сверкнул в мою сторону глазами.

Я тихо зарычала и обогнула его по дуге. Кто о чём, а Заву всё о девушках.

Не стала долго чихвостить парня, хоть уже несколько раз обвинила в пропаже кота, и сосредоточилась на тщательном обследовании ярмарочной площади. Особо пристально обращая внимание на лавки с металлическими предметами и кухонной утварью. И вот, пока я с преувеличенным интересом осматривала не товар, а пространство за продавцом, Заву как раз прикупил несколько особо больших и тяжёлых сковородок. Чугунных. А на мой хмурый взгляд пояснил:

– Повару своему утерю возмещу. Надеюсь, хоть эти твоё чудовище не сожрёт.

Хм, надейся-надейся. Когда Чудя вернётся, похоже, его будет ждать отменный обед. Или ужин.

После покупки Заву отправил их точечным порталом в замок. Как он пояснил, сразу же на кухню и чуть ли не в руки повару. Чтобы к нашему возвращению тот уже перестал ругаться на весь дом и приготовил что-то съестное. Как оказалось, драконы – особенно те, кто часто оборачивается – имели отменный аппетит, и прокормить их было очень сложно. И затратно.

Хорошо, что мне готовить для дракона не грозит.

– Слушай, красоточка, что-то я проголодался, – сказал Заву после обыска, наверное, уже десятой лавки и учуяв аромат жареного мяса. – Может, ну их, эти поиски? Ну, то есть приостановим их хоть на время, а? Раз уж полноценного свидания из-за этого чудов… чудесного котика не вышло, так хоть на обед тебя приглашу?

– Мы только вышли, – удивилась я. – И часа не прошло! А ты, между прочим, поел прямо перед выходом.

– Ну… я снова проголодался, – обезоруживающе улыбнулся парень, но на это я не купилась.

– Пообедаем. Или поужинаем, это уж как получится, но только после поисков. – Заву ничего не оставалось, кроме как понуро брести следом.

Удивительно, но кота нигде не было. Вновь и вновь запущенные поисковые заклинания отправляли нас всё в новые точки, но и там нас ждал облом. Чудик словно насмехался над нами, ускользая в самый последний момент. Или просто мастерски прятался.

Пушистая зараза.

Но хотя бы пока нигде не было слышно воплей о съеденных железных вещах. Необязательно сковородок. Как мы уже убедились, кот у меня был всеядным. Это вселяло надежду, что мы успеем его перехватить, прежде чем он напортачит.