– Магия… – Девочка опустила голову, нахмурившись.

– Ты ведь тоже изучаешь ее, малышка Рин? – с улыбкой спросил эльф. – Меч на твоем поясе ведь духовный?

Он обратил внимание на ножны, скрытые под хаори[30].

– Да. Я недавно сформировала его.

– Ты хочешь быть воином, как твой отец? – с любопытством спросил Меголий.

– Да, чтобы защищать своих людей от вампиров и монстров, как это делали мои предки, – без тени сомнения ответила Рин.

– А ты не хочешь быть, как твоя мама? Она ведь тоже защищает страну, но словами. Прямо как святая Амира.

– Я не умею говорить так, как это делает мама. Так что пусть она занимается этим, – Рин встала с земли и отряхнулась, – а я буду защищать ее и папу. А еще Казуху и других ребят – мы вместе учимся магии. А еще Яна и служителей храма. И работников квартала красных фонарей…

Советник тоже встал. На его лице расплылась улыбка, словно он смотрел на что-то невероятно милое.

– Твое стремление похвально, малышка Рин. – Он положил руку ей на голову и мягко погладил. – Я уверен, в будущем ты станешь очень сильной. Достаточно сильной, чтобы защитить тех, кого любишь.

Она непонимающе подняла бровь.

– Господин советник, а что значит «любить»? Я иногда слышу это слово, но не понимаю его…

– Хм-м, дай подумать. – Меголий сделал вид, словно принялся размышлять. – Вот у тебя есть папа и мама. Ты ведь хочешь, чтобы они были счастливы? Чтобы были живы и здоровы?

– Конечно хочу, – кивнула она.

– Значит, ты их любишь. Любовь – это чувство, которое ты можешь испытывать к другим. Ты хочешь, чтобы у них все было хорошо, чтобы они были счастливы. Поняла?

– Думаю, да. Господин советник, а это нормально, если я и к вам чувствую любовь? Вы хороший, я знаю это. И не хочу, чтобы с вами что-то случилось. – Она немного наивно посмотрела на него.

– А-ха-ха… – Он неловко почесал затылок. – Кажется, тебе еще многому нужно научиться, дитя. Ну, у нас достаточно времени, пока ваша делегация тут, в Телисе.

Советник снова похлопал ее по голове. Когда он направился к выходу из сада, Рин пошла следом.

– Господин советник, а у вас есть кто-то, кого вы любите?

– Конечно. У каждого есть те, кого он любит. У меня это прекрасная и сильная жена и двое чудесных детей, которых я хочу защитить. Кстати, моей дочке сейчас девять – она на год младше тебя.

– У вас тоже есть дети? – удивленно спросила Рин.

– Да, как-нибудь я вас познакомлю. Обязательно, – ответил он ей. – А сейчас пойдем внутрь. Наверняка твоя мама уже потеряла тебя и ищет.

– А… хорошо…

Они быстро покинули сад, оставив Дэмиана и Хиро одних.

Облив не мог не заметить выражения лица эльфа и мог понять его: тот, за кем они только что наблюдали, кто только что рассказывал о своих чудесных детях, погиб, и сейчас они видят его всего лишь во сне.

Дэмиан грустно улыбнулся.

– Твой отец был хорошим эльфом. А маленькая Рин действительно очаровательна. Такая наивная, но такая серьезная, ха-ха…

Хиро тоже со скорбью усмехнулся.

– Да уж… отец сдержал свое слово. Мы с ней познакомились… но не при тех обстоятельствах, при которых хотелось бы.

Он поднял глаза на дворец, утопающий в лучах уходящего солнца.

– И все же как мы оказались во сне… нет, в воспоминаниях Рин? Разве такое возможно?

Дэмиан почесал затылок.

– Думаю, между вами возникла связь на духовном уровне. Это может объяснить мое присутствие здесь – я ведь часть тебя.

Хиро подумал, что это звучит логично, и кивнул.

– Тогда… мне нужно как-то проснуться?

– Подожди, не торопись. Сон еще не кончился, а ты уже спешишь наружу? – спросил Дэмиан с улыбкой. – Я уверен, тут где-то есть еще что-то, на что нам стоит взглянуть.