Раздаётся гудок. Белоснежный теплоход отплывает от берега, оставляя родной Блу Бэй в стороне. 

– Я так сильно люблю тебя, Джен, – отчаянно и горячо шепчет Исайя в самое ухо.

Я зажмуриваюсь. 

А когда всё же открываю трепещущие ресницы, замечаю невесть откуда взявшиеся пыльно розовые розы с длинными ножками. Исайя вкладывает шикарный букет мне в руки и гладит большим пальцем мою скулу. 

Я вся дрожу, но не от холода. У меня внутри настолько смешанные чувства, что я с трудом могу здраво оценить происходящее. Учитывая определённые обстоятельства. 

И нет, дело вовсе не в том, что я всё же решаюсь посмотреть налево. 

На Него...

Сталкиваюсь с прожигающим насквозь взглядом. Мой сводный брат демонстративно приподнимает стакан с виски и пьёт.

Желает мне счастья значит?

Пьёт, а я всё смотрю на Него...

Пристально. Не мигая. 

А Он всё это время смотрит в ответ.

И сердце заходится в страшном, пугающем ритме. 

Гулко толкается о рёбра. 

Глупый «мешок» тоски, ненависти и чёртовой боли.

Поднявшийся ветер небрежно треплет мои волосы.

Пальцы с силой сжимают несчастные цветы, и я выдыхаю только тогда, когда Его глаза отпускают меня. 

Вот и всё, Рид.

Вот и всё...

2. Глава 1 Дженнифер

Ты рядом лишь в мыслях, не более

Но да, и это  – целая история...
 

Немного позже я нервно покусываю соломинку от коктейля. Роуз опрокидывает в себя очередной бокал вина, и я начинаю серьёзно переживать за её состояние.

– Ну и вечер, скажу я вам, – многозначительно замечает Меган, разглядывая столпившихся на корме парней. Там так шумно, что даже сюда, несмотря на громкую музыку, долетают мужские реплики. 

– Дженнифер, ты как? – интересуется Роуз. 

Я пожимаю плечами. Кажется, на смену оцепенению и первому восторгу пришло опустошение, грозящееся наполниться чем-то нехорошим. Злостью и досадой, например. Потому что вдруг понимаю, что Исайя фактически не оставил мне выбора, обыграв ситуацию подобным образом. Антураж, кольцо, салют, цветы, исключительно правильно подобранный момент, вся эта толпа гостей, включающая в себя преимущественно друзей и знакомых...

Наблюдаю за тем, как общаются парни. Вчетвером. Один в один как раньше, четыре года назад... Картер, закинувший руку Риду на плечо. Кэмерон, ставший сегодня мужем. И увлечённо жестикулирующий Исайя, чья мимика достойна отдельного оскара. Как обычно, наш блондин травит байки, вызывая язвительные комментарии друзей. И вот только сейчас, глядя на них, я вдруг осознаю насколько мы повзрослели. 

– Как здорово, что удалось всех собрать, – Меган целует меня в висок и обнимает, прижимая к себе. – Мы словно вернулись в нашу бурную юность, да?  

Я устало прикрываю глаза, приложив ненадолго голову к её плечу. У меня мигрень началась от происходящих сегодня событий. Слишком насыщенный вечер получается.

– Дай посмотрю вблизи, – хватает меня за руку Ванесса. – С ума сойти, Джен!

Она пищит как ненормальная. Аж слух режет этот её ультразвук. 

– Ммм? – нехотя открываю глаза. Блондинка качает головой, широко распахнув небесного цвета глаза.

– Наше фамильное помолвочное кольцо. Переходит от отца к сыну. Уже давно, – с гордостью произносит сестра Исайи.

– Да? – хмурится Роуз, тоже разглядывая дорогущую вещицу, красующуюся теперь на пальце моей левой руки. – То есть до Дженны его носили...

– Невесты семейства Ричи. Традиция у нас такая, – Ванесса пожимает плечами. – Передаст его своему сыну или внуку. 

Что? Я стреляю глазами в хохочущую Меган. Не нравится мне всё это. Я опускаю взгляд на великолепное кольцо, усыпанное брюликами. 

– А как насчёт энергетики? Экстрасенсы говорят... – начинает Роуз.