– Прошу, Ваше Величество, – он передал мне предметы.

Я молча достал иглу из упаковки и проколол безымянный палец. Вытекла капля густой тёмной крови, и я приложил палец к панели, которая сразу считала данные, выводя непонятные цифры вокруг места, где кровь успела застыть. Рана в виде точки больше не кровоточила, мне показалось, что она почти мгновенно затянулась.

– Ваша ДНК подтверждена, мой принц, – мужчина кивнул, и я отдал ему кейс.

Представитель комитета положил кейс и сенсорную панель обратно в свой чемодан, закрыв его.

– Для чемодана сгенерирован новый код, который не знаю даже я. Его смогут открыть только в банке крови, чтобы внести данные о наследнике, после этого ваш образец уничтожат.

Я кивнул и отошёл в сторону.

Элиз подошла сразу за мной – к другому мужчине, с седыми висками.

– Миледи Де Монтэг, – старик улыбнулся, – в жизни вы куда прекрасней.

– Благодарю, – без энтузиазма отвечала она и проделала тоже самое, что и я: проколола палец, и точно такая же сенсорная панель считала её ДНК.

После подтверждения старик также принял кейс с кровью наследника рода Де Монтэг и закрыл чемодан. В конце он сказал ту же фразу о новом коде и уничтожении образца крови. По моему примеру Элиз молча кивнула и отошла, встав рядом со мной.

Герцог жестом указал слугам убирать стол. Представители комитета уже стояли на ногах, крепко держа в руках драгоценные чемоданы.

– Сожалеем, что вы не сможете задержаться у нас, – Робет сделал несколько шагов навстречу посетителям, и в его словах явно читался намёк – «Уходите скорее».

– Это наша работа, ваша милость, – старик поклонился, и второй последовал его примеру.

– Через пять стандартных дней банк пришлёт для вас уведомление о регистрации наследников. Прошу нас простить, но мы должны как можно скорее доставить ваши образцы.

Мы с Элиз молча кивнули, а герцог проводил гостей до катера. И они улетели обратно к кораблю.

Представители комитета решили все дела не более чем за полчаса. «Как же быстро решилась судьба наших детей», – подумал я. Теперь их смогут найти только по ДНК, тем же способом, что нашли меня на Земле, а это гораздо сложнее, чем искать, когда известно имя, возраст или даже внешность.

До коронации оставалось от силы три стандартных месяца. Коронация, на которую меня ни за что не допустят, пока жива моя мать. Но в глубине души, смерти ей я не желал. И чтобы попасть на Лоракс в грядущий роковой день, мне придётся приложить огромные усилия. Потребуется помощь знатных родов и мощь их армий. Но большинство представителей знати всё ещё верны матери. Верны настолько, что поменять сторону поможет только страх. Более страшное чудовище, чем все мои родственники вместе взятые. Только вот это чудовище – я сам.

– Ты готов? Попрощался с Мелани и отцом? – Элиз прервала мои мысли.

– Да… Готов, – я поглядел на людей, складывающих свои палатки возле нашего дома.

– Тогда поспеши. Чем раньше окажемся на Колантане, тем больше времени останется для приготовлений. – Моя любовь встала в дверном проёме.

– Знаю. Просто не верится… – Я подошёл к ней ближе и провёл рукой по её белоснежным волосам. – Словно вчера я впервые увидел тебя, белокурую девчонку, скачущую по амаранским волнам. А через три недели уже наша свадьба.

– Придётся поверить, – уголок её рта приподнялся в ироничной улыбке. – И я стану из миледи Де Монтэг просто Элиз Гиронимус.

– Королям не нужны красивые приставки. Знаешь, почему?

– Нет. Но мне интересно, – ответила Элиз, повязывая на голове коричневый платок, закрывающий всё лицо, кроме прекрасных голубых глаз.