Я ничем не мог помочь Его Святейшеству и поспешил покинуть Собор святого Петра. На улице меня уже ждали приготовленные моими слугами лошади. Мы вскочили на лошадей и поскакали прочь. На пути я заскочил в свой дом, забрал мешок с медной головой, и мы помчались прочь, как можно дальше от Рима.

За несколько миль от Рима мы остановились на одном постоялом дворе. Мне выделили отдельную комнату. Я дождался, пока мои слуги уснут, достал из мешка медную голову и положил ее на стол перед собой.

– Ну вот и ты не смог противостоять искушению как и понтифик, друг мой, – заговорила со мной голова в манере Его Святейшества, – и, как и он, ты тоже возжелал узнать о своем будущем, не так ли?

– Да, черт побери! – воскликнул я. – Я хочу знать, что меня ждет!

– Не шуми, друг мой, твои слуги могут услышать тебя. А если они проснутся и застанут тебя за разговором со мной, то они тебя убьют как колдуна!

– И что же мне делать?

– То же, что я предлагал и главе церкви, но он не согласился. Отказаться от всего!

– Что это значит?

– Ты можешь спастись, если откажешься от всего: от своего статуса, от своего состояния. Разве сможешь ты их забрать с собой, когда отправишься на тот свет? Едва ли! Попытайся прожить без всех этих благ на этом свете, и тебе легче будет на том! Если ты вернешься в Рим со мной, то меня от тебя отберут, а тебя убьют как ненужного свидетеля. А если ты возвратишься в Рим без меня, то тебе не поверят и скажут, что ты меня спрятал и тоже убьют! И если ты согласишься расстаться со своим статусом, оденешься в лохмотья как нищий, но не будешь готов выбросить все свои монеты, то тебя либо власти обвинят в воровстве, либо ограбят на дороге разбойники! За обеими нашими головами начнется охота! Хочешь ли ты всю свою жизнь находиться в бегах и каждый день ожидать того, что тебя могут зарезать?

– И что же мне, черт побери, делать?!

– Уходи в ночи, уходи в никуда, мой друг, оденься в лохмотья как нищий, забудь и оставь все, что имеешь! И ты спасешься! Тебя не будут искать! Нищие никому не нужны. Уходи, если, конечно, тебе дорога твоя жизнь. А меня закопай в землю. Ты видишь, знания и правда пугают глупых людей.

ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА:

(1) – Сильвестр II, папа Римский (999—1003)

(2) – Имеется ввиду 1003 год. В этом же году и происходят описанные в рассказе события.

© Copyright: Иннокентий Сланевский, 2016

Свидетельство о публикации №216081300972

Наша деревня – кладезь для писателя. Какие только истории не услышишь. Вот одна из них.

Своего друга я застал в весьма в плачевном состоянии. Когда я пришел к нему домой, то он лежал в своей постели, был накрыт до шеи одеялом и дрожал как осиновый лист.

– Знаешь, – сказал он мне, когда я вошел в его комнату, – я никогда не верил ни в какую чертовщину, но, видит Бог, я ошибся! Чертовщина действительно существует!

– Да ну! – не поверил я.

– Просто ты с ней никогда не сталкивался, потому и не веришь, – сказал он мне.

– И что же произошло? – поинтересовался я.

– Ты помнишь ту старуху, что жила в нашей деревне в крайнем доме на берегу реки?

– Да, конечно, я ее помню! Вот уже несколько дней как ее никто не видел. Местные говорят, что она исчезла. Исчезла без следа! Насколько мне известно, она жила одна, у нее не было родных, с ней особо никто не общался, ее боялись так как считали ее ведьмой.

– Вот именно! – сказал мой друг. – Ее считали ведьмой! Ведьмой она, похоже, и была!

– Вот как?! – удивился я. – Старуха как старуха. Ничего необычного. Ей на вид около 90 лет. Вот-вот помрет. Да, она почти ни с кем из местных не заговаривала, держалась в сторонке, замкнуто, но я не слышал, чтоб она занималась ведьмовством!