Капитан Хуан Сальгадо, прыгнув в море, тем не менее, не выронил из своей правой руки меча! Он оказался в море рядом со Зверем, ухватился левой рукой за звериный хвост и стал наносить в воде Зверю удары мечом один за другим. Зверь же поднял из воды одну из двух своих трехпалых лап и распорол своими когтями тело капитана от шеи до паха. Кровь капитана окрасила поверхность моря и он, так и не выронив из руки меча, отправился на морское дно. Затем Зверь, оскалив свою ужасную пасть с двумя рядами огромных острых зубов, бросился в воде на падре Анхеля Санта Круса. Падре Анхель, у которого в правой руке я увидел крест, воскликнул:

– Иди ко мне, сатана, и узришь погибель свою!

И челюсти Зверя сомкнулись над падре Анхелем.

Как только Зверь проглотил падре Анхеля вместе с крестом, я увидел, как из ушей и ноздрей Зверя повалил черный дым. И тут же Зверь издал страшный душераздирающий вопль. Из последних сил он выпрыгнул из воды и бросился на меня. И во время этого его последнего прыжка я увидел, как голова зверя лопнула и разлетелась по кускам в разные стороны.

Последнее, что я помню, это то, что меня, израненного и потерявшего много крови, вытащили на берег под руки городской голова сеньор Родригес и его помощник сеньор дель Кастильо, после чего я потерял сознание.

ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА:

(1) – Имеется ввиду Гранадская война (1482—1492), закончившаяся в январе 1492 года. В этом же году, но в августе, происходят и описанные в рассказе события.

(2) – Имеется ввиду Толедо (столица Испании до 1561 года).

(3) – Томас Торквемада – великий инквизитор Испании (1483—1498).

(4) – Имеется ввиду Альгамбрский эдикт 1492 года.

(5) – Изабелла I Кастильская, королева Испании (1474—1504).

© Copyright: Иннокентий Сланевский, 2016

Свидетельство о публикации №216081101904

– Завтра меня не станет, кардинал, – сказал мне Его Святейшество (1), когда я прибыл к нему на аудиенцию в Собор святого Петра.

– Что это значит?! Кто Вам это сказал? – не понял я.

– Терафим, – ответил мне понтифик и с этими словами он поставил на стол передо мной медную голову.

– Это и есть терафим? И он способен говорить? – удивился я.

– И не только, друг мой, – сказал Его Святейшество. – Этот терафим способен предсказывать будущее.

– Предсказывать будущее?! Да ведь это же колдовство!

– Так думают многие. Но их разум пребывает во тьме. Во всем они видят козни дьявола. И даже эту медную голову, способную говорить, в чем я нисколько не сомневаюсь, они назовут головой дьявола! Но видел ли кто-нибудь из них настоящую голову дьявола?

– Едва ли кто-либо мог видеть ее. А если бы и видел, то вряд ли смог бы потом рассуждать на эту тему.

– В том-то и дело, друг мой! Но, тем не менее, они будут убеждены, что это голова дьявола и есть!

– Темные люди!

– Вот именно! Поэтому, я и пригласил тебя ко мне, друг мой, потому что ты не такой темный как они. Они черны как ночь, а в тебе, говоря словами художника, есть оттенки серого. Конечно, до белизны, до проникновения в суть вещей, тебе еще очень далеко. Но одно то, что когда ты, не понимая чего-либо, спрашиваешь: «Что это?» выделяет тебя из этой армии тьмы. В отличие от тебя, они такого не спрашивают и даже не пытаются что-либо осознавать. Они всегда кричат: «Дьявольщина!»

– Да, есть такое. И что же предсказал Вам ваш терафим?

– Мою смерть, друг мой, которая наступит завтра.

– Но можно ли доверять подобным предсказаниям? От кого они исходят? От медной головы?! Но кто ей дал эти знания, знания будущего? Бог? Или, быть может, все-таки дьявол?

– То мне неведомо, кардинал. Долгие годы я занимался алхимией в Барселоне. Из Кордовы мне доставляли необходимые книги. И мои старания напрасными не оказались! Многие алхимики тратят всю свою жизнь на то, чтоб найти способ превратить какой-нибудь металл в золото. Это всего лишь самые азы науки! Но кто из них способен заставить металл говорить, говорить как человек? На это и десятка жизней не хватит! А мне, тем не менее, это удалось! И вот, ты видишь перед собой медную голову, терафима. Я собственноручно изготовил ее и вдохнул в нее жизнь. Я уже три года общаюсь с этой медной головой. Общаюсь с ней каждый день. И за все это время она ни разу не ошиблась. Все, что она мне предсказала, – все сбылось!