– Вообще-то, я не против, – с улыбкой ответил водяной.

– Ну хорошо. Тогда начнем.

Вы уже, наверное, догадались, что эти русалки – мои подруги. Я вам как-то говорила, что дружу с морскими русалками, и обещала вас с ними познакомить. И вот представился случай. Морские русалки немного отличаются от лесных, по крайней мере, у них всегда есть хвост и они не выходят на сушу даже в полнолуние. Ноги у них не появляются. У водяных тоже. Исключение – мой папа. Его могущество позволяет наложить заклятие на свой хвост во время полнолуния. Если же он не собирается в день полной луны выходить из воды, то, соответственно, хвост не исчезает.

Морские русалки имеют уникальные способности, знают множество заклинаний, могут пародировать звуки морских животных, например, дельфинов. Они могут быстро затеряться в водорослях, могут раствориться в воде, точнее, замаскироваться под воду. Кстати, Ира, например, умеет жалить как медуза, только удар у нее, естественно, сильнее, чем у самой крупной медузы. А про Элли вы уже знаете – она исцеляет живых существ. Однажды она спасла человека, он погрузился на слишком большую глубину, из-за чего ему не хватило воздуха выплыть на поверхность. Элли на несколько секунд увеличила объем его легких, благодаря чему он смог выбраться наверх.

Не могу сказать, что все русалки такие добрые и благородные. Есть и те, кто, наоборот, затягивает живых существ в пучину, не давая никакого шанса. Есть такие, кто увеличивает уровень шторма, когда люди находятся в воде. Им это доставляется особое удовольствие. Это дикие русалки, зачастую одиночки – отвергнутые. Лично я с такими не сталкивалась, слава богу, но девчонки рассказывали, как они предотвращали злодеяния подобных. Не хочу посвящать много слов таким русалкам. Лучше подробнее расскажу о подругах.

Вы уже знаете, что ни у русалок, ни у водяных нет имен. Это относится и к лесным русалкам. Кстати, вам, наверное, интересно, есть ли лесные аналоги водяных. Так вот, я вам отвечу, что да. Это лешие. Но я скажу вам так: русалки, в принципе, не озабочены связями между мужскими и женскими особями. Морские русалки более склонны к построению семей, но и у них, и у нас все происходит по любви. У лесных русалок редко появляется потомство, это единичные случаи. Поэтому мою маму можно считать исключением из правил. А связь с водяным еще большее исключение. Знаете, я иногда думаю, вдруг какая-нибудь лесная русалка, как моя мама, тоже рожала от водяного! И вдруг у нее родился сын, который, как и я, полукровка! Я ведь могу быть не одной такой. Вот бы встретить кого-то похожего на себя.

Если вы думаете, что я забыла об Артеме, то это неправда, просто пытаюсь отстраниться от земной жизни другими мыслями. Я начала говорить о том, что ни у русалок, ни у водяных нет имен. Это действительно так. Нас никто не нарекает именами при рождении. Это уже во взрослом возрасте мы выбираем себе имена. Выбираем сами то, которое нравится из всех существующих. Но мне с выбором помогла мама. Мы ведь перед поступлением в школу учились знакомиться и общаться с людьми, и мне надо было как-то представляться. Мама перечисляла мне вслух все имена на каждую букву алфавита в Википедии. Да, русалки пользуются Википедией. Когда мама дошла до буквы М, мне сразу стало как-то тепло на душе. И имя Марина было точным попаданием в меня. К тому же, как мы потом выяснили, в переводе это имя означает «человек моря». Так что все неслучайно. Это имя выделяет меня.

А вот моя мама сама выбирала себе имя. Ей было тогда 13 лет, она гуляла по набережной и слушала разговоры людей. Случайно услышала имя Вера и решила, что оно ей подходит. С тех пор она Вера. Интересная система, не правда ли? У всех должен быть выбор. А вот для папы они вместе придумывали имя в день их знакомства. Выбор пал на Илью. Моя мама очень любит сказки, былины и легенды. Илья Муромец – ее любимый персонаж. И в моем папе она увидела своего богатыря. Папа не возражал.