Кажется, Антонина Николаевна передумала скоропостижно помирать на Ликиных глазах.

– Жили до войны. Иван Семеныч жил, жена у него была, Авдотья, деток – мал мала меньше. Хорошо жили, мамка отпускала к ним во двор играть. Потом пришли, значит, солдаты, в шапках таких, как маковки церковныя, зимой дело было. Говорят, Иван Семеныч – нам враг, говорят, отбирает у нас хлеб. А мы от них слова дурного никогда не слышали. Мамка плакала, Авдотью с детками на мороз выгнали, как были, в одних рубашечках. А Иван Семеныча, – Антонина Николаевна махнула рукой и заплакала.

Лика пожалела, что спросила.

– А он разума лишился, – глаза у Антонины Николаевны сделались совсем круглыми, – говорил, убью. Бросался на солдатов, точно пес.

– Кто?

– Назар. Не про него ль ты спрашивала?

– Вы что-то путаете, Антонина Николаевна, я говорю про парня, моего ровесника.

Антонина Николаевна перестала плакать.

– Иди, дочка, а я на холм пойду, пора мне.

Глава 6. Ветка сирени.

После завтрака Колесников собрал кураторов у себя. По случаю воскресенья было решено сделать перерыв в занятиях и провести мастер-классы.

– Ребята проявили живой интерес к керамическому искусству, на экскурсию по мастерской записалось больше всего человек. Эту группу я буду сопровождать самостоятельно, есть нюансы по технике безопасности. Кто хочет ко мне присоединиться?

Рука Лебедь взлетела раньше, чем Колесников успел закончить фразу.

– Я тоже интересуюсь чернолощеной керамикой, такой необычный метод обжига! – сказала Лебедь и зарумянилась.

– С каких это пор? – буркнул Стрешнев. Он был все еще зол после вчерашнего: команда Лебедь и Майи разгромила их с Ксеней во вчерашней “Шляпе”.

– А вот всегда, – ответила Лебедь.

– Кристина, я надеюсь на вас, – улыбнулся Колесников, – после собрания проведу вам инструктаж. Максим встретит нас на месте. Майя великодушно согласилась помочь желающим нарисовать пейзаж. В группу записалось пять человек. Андрей, вы поможете с реквизитом? В кабинете ИЗО есть этюдники и треноги, отнесете необходимое количество к Длинному мосту?

– Обязательно, если меня не заставят малевать.

Майя не обратила внимания на грубость, она снова что-то рисовала в скетчбуке.

– Вы можете составить компанию Ксении, – предложил Колесников, – она проведет спортивное мероприятие. Местная молодежь присоединится – чтобы у вас получились две волейбольные команды. Лика, вам остается..

– Рисование, я уже поняла, – кивнула Лика. Она была бы рада провести полдня подальше от Стрешнева и поближе к Майе: та явно прекрасно знала Назара, просто не хотела говорить о нем.

– Лика оставит пустой холст, но всем скажет, что нарисовала картину, – съязвил Стрешнев.

– У нас будут не холсты, а картон, – прокомментировала Майя.

Стрешнев сделал круглые глаза, а Лика улыбнулась.

Чудинка грела рыжеватые берега в солнечных лучах, успокаивающе шумела, пробегая под Длинным мостом. Высокий кустарник, хоть и давал тень, но не спасал от жары. Лика чувствовала, как ноги плавятся в джинсах, она закатала штанины до колен, это не сильно помогло. Краски, к удивлению Лики, практически ничем не пахли, только слегка – льняным маслом. В воздухе стоял густой горьковатый дух неведомой травы, решившей зацвести в конце августа. И, всегдашний, чудиновский, – дыма. Майя расхаживала между рисовальщиками, помогая:

– Добавь блики от солнца на воде, смотри, как она сверкает! Небольшой кистью, да.

Майя спрятала рыжий хвост под платок, а поверх сарафана надела фартук, перемазанный краской. Большие карманы и вышивка по лямкам навели Лику на мысли о Антонине Николаевне. Лика не любила историю двадцатого века: одни только слова “коллективизация” или “продразверстка” заставляли вспоминать, как она завалила первую в жизни контрольную. Понимающий всех и вся Колесников предложил поставить “4” авансом в связи с Ликиной “ситуацией”. Лика согласилась, больше из страха – отец слишком трепетно относился к профильным предметам. И с тех пор испытывала мучительное чувство стыда рядом с прежде обожаемым Колесниковым.