Отперев двери, Ингук отправился исполнять свои обязанности перед ритуалом, чтобы вызывать меньше подозрений. А Суа, Минхо и Суюн вошли внутрь. Хотя зал был обкурен благовониями, омерзительный запах мертвечины всё ещё витал в воздухе. В зале не было никаких лишних предметов. А на полу так, что не зарисованного пространства почти не оставалось, размещалась сложная пентаграмма. Суюн, встав на границе ритуального знака, принялся взглядом изучать все составляющие элементы.

– Ты можешь понять, что это за колдовство? – спросила Суа через какое-то время.

– Я узнаю некоторые символы, но в сумме с другими… Мне нужно ещё время. Лучше не наступайте во внутренний круг. И думаю, наш маленький информатор был прав. Если не остановить Главу, она перейдёт границы человеческого в ней, но в кого она превратится – в бога или дьявола – никому не известно.

Но вдруг круг свечей вспыхнул, в узлах пентаграммы возникли тени. Бесформенные, они блуждали между внутренним и внешним кругом. Дверь в зал отворилась. Сначала влетели маги и квищин и кинулись в бой. Среди всех Суа узнала Ли Борома, а он – её. Со священным саинчамсагомом в одной руке для атак и привычным мечом в другой для защиты пунрюсондо Минхо завораживало. Суа впервые видела эту технику в реальном бою. Минхо мастерски скручивал тело и вращал мечи вокруг себя, двигаясь словно волчок, обнажившийся острыми клинками. Суюн метал искры, поджигая врагов, блокировал чужие магические атаки или отвлекал иллюзией. Раз за разом Суа ощущала, как вокруг неё вырастала прозрачная линза, готовая защитить от ударов врагов. Пускай сама Суа не стала таким мастером меча, как Минхо, тренировки сделали её способной виртуозно противостоять куче врагов. Правда, куча была не для неё. Магов и бесконечное количество квищин отвлекали на себя мужчины, Суа же стремилась к женщине в красном и золотом, из тени взирающей без интереса на схватку. Их взгляды с Суа встретились. Глава Драконов быстрым движением выхватила пинё и резанула ею по руке. Щелчок, и Суа оказалась в совершенно пустом зале. Это было всё то же место. Вот только здесь не было ни пентаграммы, ни людей вокруг. Здесь была только Суа и Ки Монкут.

– Так это ты та кисэн, о которой говорил Бором, – раздался эхом голос Главы. – Что ж, мне очень жаль, что всё так обернулось.

Суа не могла понять, что подразумевали эти слова, но это и не имело значения. Ки Монкут появлялась то в одной части зала, то в другой. Пытаясь просчитать перемещения и уловить ритм для атаки, Суа решила поддержать разговор.

– Где все? Что ты с ними сделала?

– С ними – ничего. Это мы в другом измерении, потому что я хотела с тобой поговорить.

– И о чём же?

– О твоей миссии. Не скрою, ты меня приятно удивила тем, как научилась использовать божественные силы. Никому до тебя не удавалось добраться до такого уровня. Ты знаешь, что предназначение феникса – вести страну к процветанию? Это и моя цель. Мы не враги друг другу.

– Правда? К чему же тогда квищин и весь этот ужас несправедливости в мире?

– Это побочный эффект на пути к благости для всего народа. Ты ещё слишком юна, чтобы понять. В конце концов, Дэхён предрекал это. Сейчас я предлагаю тебе выбор: быть обыкновенным диверсантом или же стать настоящим благородным фениксом, который осветит путь во тьме.

– Предлагаешь мне сдаться? Я пойду до конца ради всей Сэге!

– Очень жаль!

Суа позволила миру исказиться, проявив сущности всего вокруг. Теперь Ки Монкут была неподвижной энергией синего цвета. Остальное было магией, созданной ею. Суа бросилась в бой. Смертельный танец с высшим магом был во много раз сложнее тренировок с Суюном, но именно благодаря тем тренировкам Суа могла предсказывать нападения Главы Драконов. В конечном итоге ей удалось оказаться достаточно близко, чтобы ранить врага. Ки Монкут вскрикнула, и искусственное измерение рассыпалось на мелкие куски. Суа отбросило на центр зала. Она заметила, как к Ки Монкут подбежал её помощник Ли Бором. Он с ужасом отметил почерневшие вены на руках Главы, затем перевёл звериный взгляд на Суа, но вдруг его выражение лица изменилось. Это был страх. Суа перехватила поудобнее эфес и поднялась на ноги. И почему-то не смогла сдвинуться с места. Шум в ушах нарастал. Голоса шептали, кричали, молили. Под их тяжестью Суа осела на пол. И, прежде чем глаза ослепли, она заметила под ногами символы внутреннего круга пентаграммы, которую окропили капли её крови.