– Не плачь! – пригрозил Минхо, когда ребёнок начал поскрипывать и морщить носик.

Мальчик приметил лисью нору и, удостоверившись, что там никого нет, спрятал младенца. Надёжно закрыл еловыми ветками и листвой. Ребёнок, будто почувствовав, что скоро останется один, снова начал издавать звуки.

– Тише, а то найдут. Побудь тут, оппа скоро вернётся и заберёт тебя. А до тех пор ни звука. Хорошо?

Минхо не был уверен, что ребёнок его понимает и уж тем более не рассчитывал, что тот послушает его. Но сейчас ребёнок затих. Это был его шанс увести преследователей подальше. Отметив про себя место, где оставил младенца, Минхо, намеренно производя шум, удалялся всё дальше и дальше. В тот день он ловко расправился с двумя взрослыми магами. Уверовав в свои силы, Минхо решил вернуться в деревню и при необходимости помочь отцу. Но деревня встретила его могильной тишиной. И даже казавшийся непобедимым Глава Змей больше не прятался, а неподвижно лежал на земле. Первое время Минхо присматривался, есть ли кто вокруг. Ему казалось, что это новый приём, который ему показывал отец. И даже ощутив холодеющую с каждой минутой кожу отца, Минхо думал, что отец преподаёт ему новый урок контроля над своим телом и навыки маскировки. Он сидел рядом с трупом в окружении других мёртвых тел, пока в деревню не вернулись янбаны «светлых» орденов во главе с Ли Боромом. Они что-то или кого-то искали. Вспомнив о младенце, Минхо вернулся в лес, но долго плутал. В темноте лес казался совсем другим, поэтому чтобы окончательно не заблудиться, Минхо устроился под деревом, крепко сжимая в руке кинжал отца. Солнце озарило лес, и он направился на поиски. Но когда Минхо нашёл лисью нору, младенца там уже не было. Это был день, когда он подвёл отца и потерял сразу двоих.

Система: «Положиться на чутьё Ким Донхёна / Отказаться от затеи».

Суа, смотря в глаза мужчины, кивнула.

– Похоже, придётся ускориться. Мы должны не просто избавиться от Главы, но и предотвратить этот подозрительный ритуал. В противном случае я буду винить себя за то, что бездействовала, зная об угрозе.

Минхо недовольно дёрнул щекой, но возражать не стал. Суюн, недолго поразмыслив, тоже кивнул в знак своего согласия с Суа. Чон, поймав взгляд Суа, улыбнулась, таким образом говоря, что поддержит её в любом случае.

Система: «Донхёну приятно, что вы доверились ему».

Информатор Донхёна, которым оказался помощник Джинхо – Чо Ингук – был худощавым, коротко стриженным пареньком, который во время встречи с Суа и Донхёном заметно нервничал – мял в руках свою шапочку и пил воду каждую минуту. Ингук выглядел слабым, но то, что этот юноша поручил расследование о собственном начальстве Ким Донхёну, говорило о храбрости духа. Собственно, если бы не он, как сказал Донхён, возможно, молодой детектив никогда бы сам не обратил внимания на связь квищин и «светлых» орденов.

– Все приготовления держались в строжайшем секрете, но причастные ждали этого момента так, словно этот ритуал перевернёт Сэге. Полагаю, он наделит Главу ещё большей силой. Если так, то это уже за границами человека.

– Думаете, Глава превратится в токкеби или нечто подобное? – уточнил Донхён.

– Утверждать не могу, всё же моё положение не настолько высоко, чтобы я был посвящён во все детали, но предполагаю. Я знаю, мой учитель не одобрял действия Главы, но он не мог предать дружескую клятву. Что оставалось ему, кроме как следовать за Главой и беспокоиться о её здоровье? И вот к чему это привело! Учитель теперь сильно болен. И всё из-за проклятой чёрной магии!

Последние слова были полны праведного гнева, но опасаясь, что привлечёт внимание эмоциональными высказываниями, Ингук подавил в себе порыв. Справившись с собой, он зашептал: