Со временем я простила отца, к той женщине он так и не ушел, до конца своих дней жил один, в доме, который построил сам. Наши непростые отношения стали нежнее, когда я родила сына. Всю нерастраченную нежность он дарил долгожданному внуку. Свою любовь я встретила в том году, когда в шутку поклялась маме стать счастливой. Что она загадала в свою последнюю новогоднюю ночь, я так и не узнала, но сердцем чувствовала, что исполнила мечту всей ее жизни.

С юных лет я мечтала посетить Санкт-Петербург, но даже не подозревала, что теперь он навсегда будет напоминать мне о маме, ее счастливых глазах, времени, проведенном вместе. Быть может, тот новый мир, увиденный ею, стал причиной нежелания возвращаться в реальность? Мне становится от этого больно и хочется верить, что прикосновение к прекрасному немного скрасило серые беспросветные будни моей мамы, в прошлом обыкновенной деревенской девчонки, мечтающей о принце.

В семье моих родителей дни рождения отмечались с размахом, а Новый год не считался особым праздником. Мама с юности сидела на диетах и не понимала, как можно всю ночь кушать или выпивать, после лежа на диване смотреть по телевизору одни и те же фильмы. Папа вырос в семье, где вообще не было принято отмечать праздники. Поэтому в нашем доме Новый год проходил за рядовым ужином в обусловленные 19 часов, в 23 часа родители ложились спасть, и мне в своей комнате приходилось прислушиваться к бою курантов, веселью в соседской квартире, расположенной этажом выше.

Нашими соседями была веселая семья, состоящая из молодой пары и маленькой дочери. Соседи были талантливыми вокалистами, выступающими дуэтом в ресторанах нашего города. Их работа в основном приходилась на ночное время, поэтому мою маму частенько просили по-соседски присмотреть за девятилетней дочерью Катей. Я был старше Кати на шесть лет, и девочка казалась мне совсем малышкой. Я мечтал о младшей сестричке, поэтому с радостью заботился о маленькой соседке. Когда в выходные дни по утрам ее родители отсыпались после работы, старался подольше погулять с ней во дворе, за что всегда был премирован вкуснейшим мороженым. Зная отношение моих родителей к Новому году, соседи частенько звали меня к себе в гости, чтобы показать, как надо «правильно праздновать». Я смущался и всегда отказывался, но в душе очень хотел побывать на настоящем Новом году…

Когда мне исполнилось 16 лет, моих соседей не стало. Они погибли в автокатастрофе, возвращаясь с гастролей из другого города. Катюшку на воспитание забрала бабушка и увезла в деревню. Так встреча следующего Нового года за стенкой прошла в тишине. Только взлетающие в воздух петарды, освещающие ночное небо, свидетельствовали, что старый год ушел…

За год до окончания школы папе предложили достойную работу, которая позволила в дальнейшем оплатить мне престижное образование. К окончанию вуза родители купили себе большую квартиру, сделали хороший ремонт и вскоре переехали, оставив мне старую жилплощадь. Папа всегда считал, что невеста должна прийти в дом жениха, а мама никогда не хотела бы жить в одной квартире с моей будущей женой, поскольку на кухне предпочитала быть единственной хозяйкой. Так чудесная философия моих родителей позволила мне в молодом возрасте получить свой угол без проблем и долгов, за что я был им безумно благодарен.

Мне казалось, самостоятельность превратит мою жизнь в бесконечный праздник, однако бытовые вопросы удивительным образом занимали огромную часть моего времени, которого катастрофически не хватало. После окончания вуза мне предложили работу в небольшой фирме, где, как мне казалось, я встретил ее. Девушка по имени Анна безумно понравилась моей маме. Она была скромна и молчалива. Красивые печальные синие глаза источали покой. Аня работала в соседнем отделе, помогла мне влиться в коллектив. Вечерами мы гуляли по набережной, читали книги. Она не любила шумных компаний, вечера мы проводили только вдвоем. Однако в город вернулись многие мои школьные друзья, и мы снова как когда-то в юности стали одной командой. Аню мои друзья невзлюбили, видимо, оттого, что она раздражалась в их присутствии. После ультиматума «или я, или друзья» с горечью в сердце я выбрал друзей. С Анной мы расстались той же осенью.