В 1919, Ричард Роджерс познакомился с Лоренцом Хартом. Вместе они написали несколько любительских музыкальных комедий. Их профессиональный мюзикл, «The Melody Man», был поставлен в 1924 году.

Роджерс был на грани и готов был уйти из шоу-бизнеса, когда его настиг первый успех. В 1925 году был поставлен их мюзикл «The Garrick Gaieties», который был оптимистично вопринят критиками и содержал такой хит, как песня «Manhattan». На протяжении остатка десятилетия они создали несколько мюзиклов.

Первый мюзикл, созданный композитором и либреттистом Оскаром Хаммерстайном по пьесе Линна Риггса «Зеленеют сирени» (1931). Его действие происходит в 1906 году на территории Оклахома, недалеко от города Клермора. В центре сюжета – любовная история между ковбоем Кёрли Маклейном и молодой девушкой Лори Уильямс, работающей на собственной ферме.

Американцы приняли Оклахому! как новое слово в театре. Ее уже не называли музыкальной комедией. Сами авторы предложили новый термин – музыкальный спектакль (musical play). Или еще короче – мюзикл. Итак, мюзикл родился.

В 1935, Роджерс и Харт вернулись на Бродвей, где создали череду популярных мюзиклов, которую прервала смерть Харта в 1943 году.

Роджерс был вынужден искать другого поэта-песенника. Им стал Оскар Хаммерстайн II, с которым он уже до этого написал несколько песен. Их первый мюзикл, «Oklahoma!», имел колоссальный успех. Мюзикл получил Пулицеровскую премию.

После этого они создали ещё четыре мюзикла, по которым сняли фильмы: «Carousel», «Юг Тихого океана», «Король и я» и «Звуки музыки».

Оклахома!

Музыка: Ричард Роджерс, либретто: Оскар Хаммерстайн II.

Мюзикл был впервые поставлен на Бродвее 31 марта 1943 года

Премьера: в городе Нью-Хэван, штат Коннектикут. Она называлась «Мы уходим прочь» («Away We Go»).

Действующие лица:

Кёрли Маклейн, ковбой, влюблённый в Лори;

Лори Уильямс, племянница тёти Элли, независимая молодая девушка; Джад, нанятый тётей Элли работник; Уилл Паркер, жених Эдо Энни; Тётя Элли, всеми уважаемая старая женщина, тётя Лори;

Эдо Энни Карнс, постоянно влюбляющаяся молодая женщина;

Эндрю Карнс, суровый отец Эдо Энни; Али Хаким, персидский торговец.

Действие спектакля разворачивается где-то посреди оклахомских бескрайних просторов в начале ХХ века. Тогда Оклахома была не штатом, а просто областью расселения европейских переселенцев на индейской территории.


Керли приходит на ферму тетушки Эллер, чтобы пригласить Лори поехать с ним на благотворительную вечеринку, которая проводится в ближайшем городке – Клэрморе. На таких мероприятиях обычно собирались все окрестные жители, чтобы, как говориться, и на людей посмотреть, и себя показать. Но Лори из упрямства отказывается, хотя совершенно очевидно, что Керли ей нравится. Назло Керли она соглашается пойти с Джадом Фрайем – наемным работником на их ферме, очень мрачным типом.

В это время из Канзас-Сити возвращается ковбой Уилл Паркер. Он выиграл главный приз в родео – 50 долларов! Эти деньги он намерен отдать отцу своей возлюбленной Эдо Энни – именно такую цену папаша Эндрю Карнс назначил за руку и сердце дочери.

Бедняга не знает одного – его возлюбленная за время его отсутствие флиртовала с коробейником-персом Али Хакимом. Энни рассказывает об этом Лори, с которой они дружат. Такой уж у Энни характер – стоит мужчине начать говорить ей комплименты, и она тает, забывая обо всем на свете, и никак не может сказать ему нет. Энни кажется, что она любит и Али Хакима, и Уилла Паркера. Но так уж получается, что папаша Энии застает ее в довольно компроментирующей ситуации с персом, и, не без помощи угроз посредством охотничьего ружья, заставляет того пообещать жениться на Энни.