Павел «тыкал» мне с самого начала, а вот я перешла на неформальное общение только в середине дня, когда надоело разводить церемонии при каждом обращении. Не до этого было! Босс воспринял перемены спокойно или же просто не заметил разницы в суете, полностью погруженный в дело.
– Да, завтра от этого не отвертеться… – шеф скосил на меня глаза и подозрительно прошептал: – А ты почему не в нестройном ряду больных? Насколько помню, я один вчера ужинал виски.
– А у меня аппетита не было, – ну не признаваться же, что клятвенно пообещала себе не есть после шести? Что если продержусь месяц, то в следующем пойду брать себе новую иномарку в кредит! То-то же!
– Не верю!
– А сам? Почему отлеживался на лавке в грустной компании луны? – я мастерски перевела стрелки.
Все краски расслабленности будто смыли с лица Смолова. Жесткие линии подбородка и скул тут же выдали высоковольтное внутреннее напряжение, а глаза стали до предела серьезными:
– Эта фуршетная фирма с самого начала доставила неприятности! Надо было гнать их взашей, как только ее узнал!
– Узнал кого? – аккуратно спросила я. И что за знакомая? Она имеет отношение к массовой сыпи? Ничего пока не поняла, но любопытство Смолов раздразнил умеючи!
– Узнал. Ту, которую искал много лет, – в словах Павла было столько горечи, как в двойном эспрессо из робусты.
– Твоя девушка? – вопрос выглядел естественно.
– Хуже, – криво усмехнулся мужчина.
– И кто же может быть хуже?
– Мать.
Глава 6
Смолов признался и сам словно испугался неожиданного откровения, вскочил на ноги и преувеличенно бодро сказал:
– У меня живот к спине прилип, съест сам себя! Давай смотаемся из этого лазарета прямо в ресторан! Нечего заразой дышать! Все равно праздник окончен.
Действительно, подкрепиться не помешало бы! Уже все равно, что я не ем после шести! Я сегодня и «до» не ела, так что простительно! Исключительно на воздухе мой организм не работает, увы.
– Пошли! – я встала далеко не так быстро, как стремившийся сменить тему шеф. – Ты же сюда на машине приехал?
Я припомнила его низенькую R8, которую видела при въезде в особняк.
– Конечно, – Паша по-свойски положил руку на мое плечо, и я присела от неожиданности. – Ты чего?
– Удивилась! – призналась честно.
– Да ладно тебе, мы же после этого боевого крещения, как братья! – Смолову для полной картины не хватало только похлопать меня по спине.
Братья? А вот это обидно!
До города мы домчались с ветерком – вся пробка толкалась в область. Это непередаваемое ощущение: четыре полосы навстречу стоят, а ты летишь, не замечая скорости. Тебя провожают завистливые и усталые взгляды из встречных машин, а впереди маячит вкусный ужин. М-м-м!
После сегодняшнего стрессового дня я растеклась по сидению лужицей и расслабленно смотрела то на огни вечернего города в окно, то на соседа. Такой Паша нравился мне даже больше: сбросил маску вечного напряжения, по-домашнему расслабился, даже привычных морщин трудового усердия на лбу нет.
– Устал? – мне хотелось позаботиться о нем, но кто я такая? Могу только спросить, и то осторожно, не переходя границ…
– Немного, – Смолов признался со скрипом. – Сегодня день кувырком: впервые за три года утреннюю пробежку пропустил!
Все в компании знали: шеф ежедневно в шесть утра бегает по парку. Некоторые особо прыткие и бесстрашные офисные дамочки не оставляли попыток подкатить к главному во время совместных занятий спортом, а потом гневно сверкали глазами в курилках, делясь с коллегами тем, какая холодная сволочь наш босс. Смолов давно обозначил свою позицию и довел до каждого сотрудника Буер: никаких служебных романов! Иначе – вон!