– Я сама ей всё покажу!

Маруся даже не успела как следует поблагодарить Кошку, которая казалась крайне раздосадованной: она раздражённо забила своим пушистым хвостом, сверкнув глазами в сторону Городской Мыши.

– Подруга моя, ты разве не знаешь, как опасно разговаривать с незнакомыми Кошками?! – громко спросила Городская Мышь Марусю, когда они были уже довольно далеко от скамейки. – Им нельзя доверять! Они страшные обманщицы!

– Нет, – с удивлением ответила Маруся, – я не знала. У нас в Мышкине всё иначе.

– Ну, привыкай, подруга, рот не разевай и держи ухо востро! И сумку тоже держи поближе, а то повсюду могут быть карманники!

– Хорошо, – растерянно сказала Маруся, – спасибо за совет. А как мне попасть на Белорусский вокзал?

– Тебе в метро надо. Иначе не доберёшься и до завтра. Вон туда, пошли! – и Городская Мышь показала лапкой в направлении станции метро.

Они спустилась очень глубоко под землю по длиннющему эскалатору. В метро было очень красиво, но тоже очень и очень шумно. И там тоже было много-много людей. Все торопились. Несмотря на то что поезда приходили практически каждую минуту, люди были недовольны проволочкой, нетерпеливо ждали, когда из поезда выйдут пассажиры, чтобы спешно занять их места и умчаться куда-то в неизвестном направлении.

Городская Мышь довела Мышку до вокзала и даже помогла купить билет на поезд.

– Ну, мне пора, у меня много дел, – пробормотала она сухо и скрылась из глаз, прежде чем Маруся успела её еще раз поблагодарить.

Наконец к вечеру Маруся вошла в своё купе и с облегчением уселась на полку. Поезд мягко тронулся. Маруся очень устала за этот долгий и насыщенный впечатлениями день, поэтому смогла лишь выпить чаю из стакана в металлическом подстаканнике[5] и тут же заснула, убаюканная перестуком колес: тадамтамтам-тадамтамтам-тадамтамтам.

Земля повернулась на другой бок, настало утро, Мышка проснулась и вышла из своего купе в коридор. Она изрядно проголодалась и первым делом поспешила в вагон-ресторан. Все места за столиками, накрытыми белоснежными накрахмаленными скатертями, были заняты. Оставался лишь один свободный стульчик за столом, где уже завтракал длинноухий пёс породы бигль. Пёс был погружён в свои мысли, но Марусе ничего не оставалось, как тихонечко подойти и присесть за его столик, вежливо произнеся:

– Доброе утро.

Он, кажется, не заметил её вовсе. С меланхоличным видом пёс смотрел на мелькавшие за окном электрические столбы. Маруся тоже взглянула в окно – высаженные вдоль железнодорожного полотна деревья – ёлки, берёзы – стремительно пролетали мимо, сливаясь воедино. Иногда лесополоса редела, и на короткие промежутки времени взору открывались поля с белыми полосками ещё не сошедшего снега в ложбинках, просёлочные дороги и деревенские, издали похожие на игрушечные домики. Поезд настойчиво двигался вперёд к своей цели: доставить каждого из пассажиров точно по расписанию на станцию назначения.

Неожиданно Пёс глубоко вздохнул, повернул голову и прорычал:

– Вы откуда здесь взялись? Мне не нужна компания! Мне нужно подумать! А вас я совсем не знаю!

– Я из Мышкина, – тихо ответила Маруся, покраснев до кончиков ушей. – И мне тоже нужно подумать.

Бигль уставился на неё с недоумением. В этот момент на помощь Марусе подоспел одетый в новенькую форму Лис-официант в белых перчатках.

– Мест нет – вы знаете, какая редкость в наше время вагоны-рестораны! Придётся разделить столик на двоих.

Пёс недовольно хмыкнул, но больше не возражал.

– Круассан? – обратился официант к Марусе.

– Пожалуй, бутерброд с сыром, – попросила Мышка.

Лис с удивлением поднял брови. Там, где он вырос, каждый предпочёл бы на завтрак воздушный круассан. Ну, разве лишь только его брат… Но Жан-Клод всегда был экстравагантен… Лис пожал плечами.