Голос Тая оборвался, зазвенев в воздухе, словно лопнувшая от нагрузки струна. Парень отвернулся от нас, словно не в силах нас с Риком видеть. И я заподозрила неладное. Слишком уж напряженной была спина Тая. Слишком уж подозрительно вздрагивали его плечи.

Встревоженно переглянувшись с темноглазым, я поднялась со своего места, подошла к Таю и осторожно прикоснулась к его плечу:

— Тай… Прости, мы не хотели причинить тебе боль…

Несколько секунд ничего не происходило. А потом парень повернулся к нам, и я поразилась. За те несколько минут, что он стоял к нам спиной, Тай будто бы постарел. Он отбросил спутанные волосы, до этого мига закрывавшие его лоб и глаза и посмотрел на меня больными, мутными от страдания глазами непривычного сиреневого цвета:

— Ты не виновата. И Рик не виноват. Виноватые так и не найдены. Месяц назад, в день моего совершеннолетия, был большой прием. Собрались все мои родственники. И ближние, и побочные ветви. Я с трудом высидел официальную часть. А потом улучил минуту, и сбежал, когда внимание родителей было отвлечено. Я хотел встретится с девушкой. Дочкой нашего садовника. Она мне была не ровней, и мы встречались тайком. Так и в тот раз. Соблюдая всю возможную конспирацию, я добрался до грота, где была назначена встреча. Она меня уже ждала, я задержался. Но, только я ее обнял, как раздался страшный грохот. — Тай запнулся и с силой зажмурился, очевидно, снова переживая произошедшее в тот злополучный вечер. А потом кратко завершил свой рассказ: — Дом взорвали. И в одну минуту из всей огромной семьи остался я один…

Слова Тая не просто ошеломили. Они буквально выбили у меня почву из-под ног. Я растерянно оглянулась на Рика. Но банкир, кажется, и сам не ожидал услышать подобное. Рик стоял, опустив голову и изучая носки своих туристических ботинок. Словно от смущения не знал куда девать глаза. Впрочем, насколько сильно я ошиблась с оценкой его поведения, я поняла уже в следующий миг.

Рик поднял голову и пристально посмотрел на Тая. Так пристально, что мне даже стало не по себе. Особенно сильно хищность взгляда подчеркивала мягкость озвученной фразы:

— Тай, мне жаль, что тебе пришлось такое пережить. Но я все равно не понимаю, почему ты тут по чужим документам. Это наводит на нехорошие мысли.

И лохматый парень сорвался. Он вытянулся напряженной струной, стиснул кулаки так, что наверняка поранил кожу ногтями, яростно тряхнул головой, отбрасывая назад спутанные волосы, и рявкнул на всю поляну:

— Да потому, ург тебя задери, что я остался последний из правящего рода! Совет буквально запер меня в парадном дворце, диктуя, что мне делать и как поступать! А я, хоть меня к этому и не готовили, вижу, что их указы идут вразрез не только с политическим курсом правящего рода, они вообще противоречат нашим нравам, обычаям и заветам предков! Именно поэтому я тайком выскользнул за охраняемый периметр, по документам друга и наперсника с детских лет выбрался с планеты, но… — Запал уже оставил Тая и он будто сдулся, жалко съежился, а на его глазах, действительно оказавшихся сиреневого цвета, блеснули яркие бриллианты непрошенных слез: — Я же говорю: опыта и знаний мне не хватает, — безнадежно протянул он, — вот я сюда и угодил. А мне обязательно отсюда нужно выбраться! Нужно найти виновных в гибели родителей… и… от моих решений зависит целая планета. Я не могу сгинуть непонятно где.

От признания Тая меня пробрал озноб. Непрошеная жалость каленым железом обожгла сердце. Никогда не думала, что я настолько чувствительна. Но сейчас мне отчаянно хотелось обнять парня, прижать к груди и пообещать, что все будет хорошо. Что он выберется отсюда и наведет порядок на своей планете. Вот только гарантировать этого я не могла.