— Я ищу сиделку, — проигнорировав моё замечание, огорошил он, тут же перечисляя: — В загородный дом с проживанием и обеспечением. Оплата достойная. На срок минимум три месяца.

— Звучит как-то подозрительно, — протянула Лена и, прищурившись, хмыкнула: — Вы, случайно, не для себя?..

— Для моей жены, — невозмутимо поправил он и, притянув свободный стул, сел рядом, спокойно дополнив: — После аварии. Потребуются уколы, массаж, уход и полная конфиденциальность.

— Насколько тяжёлое состояние? — уточнила я осторожно.

— Переломы, ссадины, гематомы и… — сделав паузу, он стиснул челюсти и, судорожно вздохнув, договорил: — И амнезия. Со слов врачей временная.

— Никогда не сталкивалась, — созналась я честно.

— Не страшно, — покачал он головой. — Я привлеку нужных специалистов.

— Ну я не знаю, — растерялась я и, переглянувшись с кивающей болванчиком Леной, выдавила: — Давайте обсудим детали.

— С радостью, — улыбнулся мужчина и, протянув руку, представился: — Для начала… Меня зовут Богдан Архипов.

* * *

Не распаляясь на подробности, Богдан сразу же позвал познакомиться с будущим местом работы. Лена, всё ещё недоверчиво поглядывающая на внезапного работодателя, вызвалась поехать с нами. Он не возражал, а я особого смысла не видела, но возблагодарила её настойчивость буквально через полчаса поездки.

Когда машина Богдана выехала за пределы города, мы с Леной, сидя на заднем сидении автомобиля, начали переглядываться и жаться к друг другу. Я мысленно проклинала себя за доверчивость, а подруга высказывала свои подозрения таинственным шёпотом.

— Настя, зря мы паспорт у него не спросили, — склонившись ко мне, прошипела она и, посмотрев в окно, предположила: — Чует моя большая жопа, что нас везут немного не туда.

— Не такая уж она у тебя и большая, — хрипло отозвалась я, старательно гоня страшные мысли.

— Лучше бы и не худела, — вздохнув, пожаловалась она и, ткнув пальцем в спинку водительского сидения, проворчала: — Может, на жирную он бы не повёлся.

— Дура, — одёрнула я и, нервно хмыкнув, добавила: — Жирная не убежала бы.

— А я и так плохо бегаю, — надув губы, мыркнула она и, прицыкнув языком, с горечью протянула: — От кого надо было, убежать не смогла.

— В смысле? — не заметив, как повысила голос, выдала я.

— Да там, короче… — Лена покраснела и, отмахнувшись, пообещала: — Выберемся, — расскажу.

— Немного осталось, — глянув в зеркало заднего вида, оповестил Богдан и, помолчав, добавил: — Лену я потом сам отвезу.

— А я ещё не дала согласие, — намекнула я дрожащим от нервного напряжения голосом.

— Настя, я готов обсудить повышение вашей зарплаты, — жалобно протянул он.

— Вы, итак, озвучили нереальную сумму, — напомнила я, покачав головой.

— Почему? — вскинув брови, удивился он и, обернувшись, улыбнулся, тут же поинтересовавшись: — Вы где раньше работали, если считаете, что я много предложил?

— Ну-у… — замялась я, боясь рассказывать бесславную историю своей трудовой деятельности.

— Впрочем, неважно, — перебил Богдан, избавив меня от необходимости врать или недоговаривать. Сбросив скорость, свернул с трассы на более узкую дорогу и задумчиво сообщил: — Я в отличие от вас вполне реально оценил оплату за обговоренные обязанности.

— А когда вашу жену выписали? — уточнила я, меняя тему.

— Ещё не выписали, — нахмурившись, ответил он и, стиснув челюсти, пробурчал: — И неизвестно, когда выпишут.

— Не поняла? — насторожилась я и, судорожно оглядывая проносящиеся за окном окрестности, спросила: — А зачем тогда мы сейчас?.. Может, позже, а?.. — и уже не в силах сдержать напряжение, потребовала: — Давайте вернёмся.