– А может, ты отведёшь её на пляж?

– Всё же лучше, чем с тобой туда ходить.

– Только если ты совсем ничего не видишь в темноте.

– Ой… – Наигранный выдох. – Относись ко всему проще. Вот увидишь. – Он натёр снифтер. – Ах да. Она просила сделать музыку немного громче. Будь так любезен.

– Если в аду будут камеры для двоих, то ты будешь вместе с ней.

Я сделал музыку громче.

Пора было закрываться, никто не хотел задерживаться, да и Виолетта с друзьями вернулась. Они собирались делать шашлыки. Арчи не захотел ей нести счёт. Это должен сделать я. Маленькая кожаная книга, внутри конфликт. Усталость от предстоящего уже внутри.

– Простите, мы закрываемся. Не могли бы вы оплатить счёт? – Главное всё делать плавно.

– Уже?! Но я не хочу никуда уходить. – Она разлеглась на стуле. Лямка короткого платья в крупный цветочек ушла на правый бок. Она была без лифчика. Дряблая кожа в области подмышек добавила отвращения.

– Я понимаю, к сожалению, не могу ничего сделать. – Прядь волос упала прямо на лицо. Морские водоросли из самых жутких глубин подводного мира.

– Не сомневаюсь. А кто меня поведёт домой? Ты или твой друг? – Она прикрыла глаза, придавая интимности фразе, а я хотел засмеяться в голос. – Или мы пойдём дальше гулять?

– Я бы с радостью, правда, вот только закрывать кафе надо, а это занимает много времени.

– Давай говорить серьёзно. Сколько тебе надо? – Она выпрямилась, закинув лицо как можно выше к небу, но там всего лишь жёлтый потолок. – У меня есть деньги.

– Пожалуйста, оплатите счёт. – Я развернулся и ушёл. Начинала болеть голова.

Деньги в пьяных руках придают уверенности, мнимой важности, не более. Мы перестали уважать друг друга, теперь мы уважаем только деньги. У кого они есть, тому крепко жмут руку, целуют в щёку при встрече. «Дайте денег! Больше денег» – вот он, новый день. Люди готовы пожирать коровьи лепёхи огромной ложкой, только заплатите больше. Они готовы пойти на разные унижения, чтобы заполучить купюры, а потом унижать других. Это отдушина за страдание, за боль, мечты и жизнь. Копить на отпуск, затем спустить всё за неделю-другую, чувствуя свободу и власть. Остановиться? О, нет, нет, нет. Это же сегодня у меня забиты карманы, а вдруг завтра ничего не останется. Мы свели этот мир с ума, придумав то, чего нет в природе, – деньги.

Пятитысячная купюра в книге. Пьяная женщина за столом. Сдача чуть меньше четырёх тысяч. Мелочь не позволяет закрыть книгу до конца. Как можно быстрее кладу сдачу на край стола, чтобы незаметно уйти.

– Стоп! – кричит она мне в спину. Я пошлю её к чёртовой матери.

– Что такое? – Уже можно ничего не скрывать.

– Это что? – Она рывком открыла книгу. Несколько монет упали на деревянный пол.

– Ваша сдача.

– Да н***я она мне нужна. Подавись ею, сраный урод. – Она пытается встать.

– Девушка, это ваши деньги. Мне они не нужны.

– Да ты ещё тот козёл. – Ноги почти подвели, но она справилась. Взяла купюры, сжала их в правой руке, на секунду мне показалось, что она хочет бросить в меня эти деньги. – Да пошёл ты.

Прямо на выходе ей попалась Катя. Точнее, Катя сама прибежала на крики сумасшедшего человека. Клиент всегда прав, даже если он не животное. «Мне не принесли сдачу, официант грубиян, я буду жаловаться, завтра вас закроют» – ничего нового. Такие ситуации слишком часто происходят, на них уже никто не обращает внимания. Это только выматывает.

– Максим, что произошло? – Катя слишком добрый человек. Она знала это. Знала, что произошло.

– Всё нормально. Просто пьяный человек. Я пошёл покурить.

– Вы ей чек отдали? – Каждый переживает за свою шкуру.